Ahogy változik az éghajlat, úgy fejlődnek a mezőgazdasági stratégiák is
írta Jeremy B Hughes, HORSCH LLC
Éghajlatváltozás. Ez az összetett szó, ha beszélgetés közben elhangzik, sokféle véleményt és érzelmet kelthet. Úgy tűnik, hogy az éghajlatváltozással kapcsolatos mai információk többnyire a médián, filmsztárokon, és a félelem haszonlesőin keresztül jutnak el hozzánk.
Amit nap, mint nap hallunk, az szinte kizárólag negatív: katasztrófa, éhínség, a társadalom összeomlása. Amit ma nem hallunk, az a józan ész szerinti beszélgetés az éghajlatváltozásról. Amióta Földünk létrejött, az éghajlat folyamatos változásban van, már az emberiség előtt is. Ez tudományos tény. Az, hogy mi, emberek milyen mértékben befolyásoljuk az éghajlatot, továbbra is folyamatos vizsgálat tárgya lesz.
Mai, ritkán megvitatott kérdés: milyen pozitív hatása van az éghajlatváltozásnak? Vannak-e példák arra, hogy megváltoztatta a vetésforgót, kedvező eredményeket hozva? Ebben a cikkben Észak-Dakota regionális éghajlati fejlődését veszem szemügyre, ahol lakom, és ahol a HORSCH amerikai székhelye található. Vegye figyelembe, hogy az éghajlatváltozás helyett az éghajlati fejlődés kifejezést használom. A klímaváltozás kifejezést túlságosan gyakran használják, túlságosan negatívvá tették, és túl sok érzelmet vált ki.
Az USA északi síkságait az évek során nagy búzaországként jegyezték meg. Itt Észak-Dakotában, ahol a HORSCH Mapleton létesítménye található, a vetésforgó évek óta a búza, a hüvelyes növények, az olajos magvak, a gyökérnövények és a kapásnövények köré épül. Ma Észak-Dakota az Egyesült Államokban első helyen áll a nem olajos napraforgó, az étkezési bab, a len, a zab, a cukorrépa, a repce, a tavaszi búza és a durumbúza termesztésében. Emellett sok hektáron termesztünk olajos napraforgót, burgonyát, lencsét, szójababot és borsót. Termesztésünk nagyon változatos. Az etanolgyártás, a burgonya, a cukorrépa, a napraforgó, a gabona feldolgozása, valamint a kiterjedt logisztikai infrastruktúra támogatja sokszínű termesztésünket.
Déltől északig
1998-ban tizenévesként kerültem először Észak-Dakotába, ahol egy szerződéses betakarító brigáddal dolgoztam. Az Egyesült Államokban minden szezonban több száz szerződéses aratómunkás kezdi májusban a búza betakarítását Texasban, és folytatja a betakarítást a nyár végén Kanada nyugati részén, majd visszatér az államok különböző területeire az őszi betakarításra. A Nagy Amerikai Búza Betakarítás és a bérbetakarítás, ahogyan azt ismerjük, a második világháború alatt, 1939 és 1945 között kialakult hagyomány. Ha visszatekintek 1998-ra és az első észak-dakotai tartózkodásomra, akkor a termesztési rendszer nagyon másképp nézett ki, mint ma. Az alábbi táblázat szerint 1998-ban Észak-Dakotában az elsődleges termény a búza volt. A legtöbbször tavaszi vetésű búza volt, durummal és árpával együtt. Észak-Dakota rendelkezett a második legnagyobb búzaültetvényekkel, Kansas csak mintegy 200 ezer hektárral volt nagyobb.
Az 1980-as évek közepéig Észak-Dakota többnyire száraz éghajlatú volt. Állandóan forró nyarak, kevés csapadék, hűvös éjszakák és gyakran fagyos telek. Ez támogatta a többnyire gabonafélékből, némi olajos magvakból és napraforgóból álló vetésforgót. Aztán az 1980-as évek végén és az 1990-es évek elején megváltozott az észak-dakotai éghajlati mintázat. Az 1990-es évek elejétől napjainkig átlagosan a következő trendváltozásokat tapasztaltuk az előző száz évhez képest:
- A rendkívül forró napok számának csökkenése (1. kép).
- Egyenletesen meleg éjszakák
- Átlag alatti extrém hideg napok (2. kép)
- Állandóan átlagon felüli csapadékmennyiség (3. kép)
- A szélsőséges csapadékesemények számának növekedése (4. kép).
(A statesummaries.ncics.org/chapter/nd/ adatai)
1.kép 
2.kép 
3.kép 
4.kép
Figyelembe véve az elmúlt 30-40 év ilyen dinamikáját, az elmúlt száz év éghajlati fejlődése Észak-Dakotában átlagosan harminc nappal növelte meg a tenyészidőszakot. Hosszú távú előrejelzések szerint Észak-Dakota továbbra is átlagosan növekvő nedvességtartalmú, havas és esős időjárást fog tapasztalni, valamint további növekedési napokat.
Megváltozott rotáció
Hogyan befolyásolták ezek a trendváltások az észak-dakotai termesztést? Ahogy az 1990-es években beléptünk az új évezredbe, a vetésforgóban változás indult meg. A 2000-es évek elején különösen egy növény kezdett megjelenni az északi síkságokon: a szójabab. A 49. szélességi körtől északra fekvő területeken a gazdák kísérletezni kezdtek a szójababbal. A genetika javult, és rövidebb tenyészidőszakra alkalmas fajtákat kínált. Maga az éghajlat is alkalmasabb volt a több nedvesség és a több tenyésznap miatt. Ha ezeket a dinamikákat kombináljuk a régió hosszú nyári nappalos óráival, akkor a vetésforgókban jelentős váltás következett be. Észak-Dakota azon területein, ahol a szója alkalmazkodott, hamarosan a kukorica is követte.
Észak-Dakotában a szója vetésterülete a 2000-es évek elején folyamatosan nőtt, és mind a szója, mind a kukorica jó terméshozamokkal bizonyult életképesnek. Aztán jöttek a 2010-es évek, amelyek az elmúlt több mint egy generáció legmagasabb gabonaárát hozták. Mivel a kukorica és a szójabab bizonyítottan sikeres volt a régióban magas árakkal, mindkét növény vetésterülete drámaian megnőtt.
Ma, amikor visszatekintek az 1998-ban Észak-Dakotában töltött első időkre, elámulok a változásokon, amelyek kevesebb, mint egy generáció alatt végbementek. 1998 óta Észak-Dakotában a szójabab összes vetésterülete közel ötszörösére nőtt; 1,5 millió hektárról valamivel több, mint hétmillió hektárra. A kukorica vetésterülete ugyanezen időszak alatt négyszeresére nőtt; egymillió hektárról négymillióra. 2021-ben Észak-Dakota az USA-ban a negyedik helyen állt a szójabab összesített vetésterületével. Csak Iowa, Minnesota és Illinois államokban több.
A tényleges vetésforgón kívül az éghajlati fejlődés, amely hozzájárult a kapásnövények vetésterületének növeléséhez az északi síkságokon, más változásokat is hozott a mezőgazdaságban. 1998-ban a gabonakezelés logisztikájának nagy része a nem öntözött búzán alapult. A gabona logisztikai rendszere a 30-60+ bushel/hektár átlagtermésen alapult, a terület függvényében, és azon a tényen, hogy a búzát késő nyáron takarítják be. A műtrágyahasználat, a gabonatárolás, a gabonaszárítás, a szállítmányozás, a betakarító berendezések, a vasúti rendszerek és a helyi gabonafeldolgozás nagyrészt ezen a dinamikán alapult.
Ty Brown, gazdálkodó Indianából:
Kétségtelen, hogy az indianai gazdák első kézből tapasztalják az éghajlat alakulását. Később érkezik a tavaszi meleg, mint a múltban. Emellett a csapadékmintázatunk tavasszal csapadékosabb, több szélsőséggel. Pozitívum, hogy az első fagy általában később jön a szezonban. A legnagyobb kihívást a szélsőségesebb csapadékesemények jelentik, és az esőzések jobban eloszlanak. Előfordulhat, hogy egy kétnapos esemény során egy hónapnyi eső esik, majd egy hónapig semmi. A változó időjárási viszonyokhoz alkalmazkodva intenzív vízelvezető rendszereket telepítenek a víz lefolyásának szabályozására. Emellett a termesztési gyakorlatunknak rugalmasabbnak kell lennie a szélsőséges nedvességtartalmú időszakokkal szemben. A teljes csapadékmennyiség nagyobb, mint a múltban bármikor, de a vegetációs időszakban megnőtt a csapadékesemények közötti idő. Ez azt jelenti, hogy minden csepp vizet meg kell ragadnunk, amit csak tudunk. Azt akarjuk, hogy a talajunk úgy viselkedjen, mint egy nagy szivacs. A takarónövények, a talajmegőrző talajművelési gyakorlatok, a biológiai gazdálkodás és a vízelvezető rendszerek mind szerepet játszanak az alkalmazkodásban az éghajlatváltozáshoz.
Különböző infrastruktúra
Most pedig változtassuk meg teljesen a vetésforgót, hogy szóját és kukoricát is tartalmazzon. A logisztikai rendszernek, amely egykor a 30-60 bushel/hektár búzához volt igazítva, most a nagyobb hektáronkénti hozamú őszi betakarítású növényeket kellett integrálnia. Ma a kukoricából 150-200+ bushel/hektár hozam érhető el. Ráadásul a három legfontosabb szántóföldi növény 70 százalékát már ősszel takarítják be. Ezzel a dinamikus fejleménnyel megváltozott az egész logisztikai rendszerünk. A 2000-es évek végén és a 2010-es években az infrastruktúra hatalmas mértékben bővült, ami a mai napig is folyamatban van, hogy alkalmazkodni tudjon a vetésforgó-változásokhoz. A gabonatárolás a gazdaságokban és a silókban folyamatosan növekszik. A mezőgazdasági és kereskedelmi gabonaszárító kapacitásunk tovább nő. A vasúti terminálok bővültek mind a kimenő gabona, mind a beérkező inputanyagok, például műtrágya szállításában. A műtrágya-logisztika megváltozott az NPK (nitrogén, foszfor és kálium) iránti megnövekedett igény miatt, különösen a kukoricáé. A gépészeti változások közé tartozott a sorközművelésű betakarítási technológia és a nagyobb teherautó-kapacitás, a betakarítási mennyiségek kezelésére.
A nagyobb terméshozamú növények nemcsak a mennyiségben, hanem a bevételben is gyors változásokat hoznak létre. A földterületek értéke a bérleti díjakkal együtt gyorsan nőtt. A mezőgazdasági és az agrárvállalkozások jövedelmei nőttek. A nagyobb gazdaságok és mezőgazdasági vállalkozások növekedésével felfutott a foglalkoztatási lehetőség és az állam általános gazdasági növekedése is.
A vetésforgóval megváltozott az észak-amerikai HORSCH üzlete is. Amikor 2006-ban elkezdtem a HORSCH-nál dolgozni, az elsődleges termékünk a Panther vetőrendszerünk volt, amely Dakota, Montana és Nyugat-Kanada talajművelés nélküli gazdálkodási technikájához volt alkalmas. Ahogy a 2000-es évekből átmentünk a 2010-esekbe, piacaink gyorsan kezdtek változni ezeken az északi területeken. Mivel egyre kevesebb súlyt fektettek kisméretű gabonafélékre, és egyre nagyobbat a sorközművelésre, a gazdálkodók diverzifikálták a mezőgazdasági gépeiket, és így a mi üzletünk is megváltozott.
2008-ban kezdtünk el dolgozni a Jokerrel itt Észak-Amerikában: bemutattuk a koncepciót, mivel nagysebességű tárcsát még soha nem láttak az USA-ban. Gondolataink szerint az első piac a kukoricaövezet és a középső síkságok lehettek. De 2010-re valami egészen mást tapasztaltunk. Ahogy korábban említettem, ezekben az években egyre több csapadékot tapasztaltunk. Mind eső, mind hó formájában, ami nedves tavaszokat eredményezett a vetéshez. Itt Észak-Dakotában, ahol akkoriban az állam nyugati kétharmadában elsősorban nem volt talajművelés, sok maradék volt a földeken. Ezt kombináljuk a nedves tavaszokkal, és most más növényeket, például kukoricát termesztünk, ami még jobban megnöveli a szármaradványok mennyiségét.
Ez a kombinált dinamika teremtette meg a Joker termék fejlesztésének színterét itt Észak-Amerikában. A Jokerrel együtt hamarosan megjelent a Maestro is, amelynek első piacai az északi síkságok szója- és kukoricföldjei. Néhány rövid éven belül teljes mértékben részt vettünk a termesztésben, a vetésben és a talajművelésben, ami elindította üzleti növekedésünket Észak-Amerika-szerte.
Mivel ez a cikk az Egyesült Államok egy régiójára összpontosít, és arra, hogy az éghajlat alakulása milyen kulcsfontosságú hatással volt a mezőgazdasági tevékenységünkre, ugyanez elmondható Észak-Amerika más régióiról is. Ugyanabban az időszakban, amikor otthon, Észak-Dakotában tapasztaltuk ezeket a változásokat, más területek is változtak és fejlődtek.
- Tőlünk északra, Kanadában is hasonlóan változott az éghajlat, többek között Manitoba szója vetésterülete 2009-ben kevesebb, mint 500 ezer hektár volt, 2019-re elérte a hárommilliót.
- Nyugat-Kanadában 2017-ben a repce hektárszáma a történelem során először haladta meg a búzáét. A repce termésátlaga ebben a régióban az elmúlt 20 évben több, mint kétszeresére nőtt.
- Saskatchewan: a szója és a kukorica hektárszámának növekedése a 2010-es évek végén.
Még itt az USA-ban is azt látjuk, hogy az éghajlat alakulása továbbra is befolyásolja a gazdálkodást:
- Kalifornia - Ma Kaliforniából elvándorolnak az emberek, beleértve farmereket is, akik elköltöztetik gazdaságukat. A szárazság és az egyre szigorodó kormányzati előírások miatt sok tejgazdaság költözött Idahóba, Texasba és az USA más középső részeire. Ugyanez a dinamika csak most kezd megmutatkozni a zöldségtermesztésben, ahol Kalifornia az USA termelésének élén áll.
- Idaho - 2021: Több a kukoricaültetvény, mint burgonya. Befolyásolja a Kaliforniából kivándorló gazdaságok miatt megnövekedett tejelőállomány.
- Kukoricaövezet - takarónövények: Mivel a tudomány szerint a CO2 hozzájárul az éghajlatváltozáshoz, most ösztönző kifizetési programokat kínálnak a gazdáknak a fedőnövények telepítéséért. A takarónövények ma már számos területen, így a kukoricaövezetben is a vetésforgó részévé válnak.
- High Plains - Ezt a régiót sokáig búzaövezetként ismerték. A nagy amerikai búzatermés dicsőséges napjai örökre megváltoztak. Ma Kansasban, Texasban, Nebraskában, Coloradóban és a környező államokban az egykor borostyánszínű búzával borított földeken ma öntözött kukoricát, takarmányt és kölest termesztenek. Ezt az átmenetet az Ogallala-víztározó hasznosítása tette lehetővé, amely nyolc állam alatt húzódik, és az ország összes öntözött termőterületének 27 százalékát látja el vízzel. Napjainkban komoly beszélgetések folynak e vízkészlet kimerüléséről, mivel évről évre csökken.
Maradjon mozgékony
Az éghajlat alakulása világszerte hatással van a mezőgazdaságra, tegnap, ma és a jövőben is. Vannak pozitív tapasztalatok az evolúcióban, amelyeket láttunk, de még mindig vannak olyan területek, ahol negatív tapasztalatokkal jár az evolúció. Itt, Észak-Dakotában az éghajlati fejlődésnek előnyei voltak a gazdaságunkban. Igen, változások történtek a gazdálkodásunk módjában. Változások a vetésforgóban. Változások a teljes termelési, logisztikai és feldolgozási rendszerünkben. Amíg azonban ez a világ forog, addig minden régióban továbbra is látni fogunk olyan változásokat, amelyeket az éghajlati fejlődés serkent.
A HORSCH-nál töltött évek során lehetőségem volt beutazni egész Észak-Amerikát; meglátogattam gazdaságokat, tapasztaltam változásokat, és sokat beszélgettem a mezőgazdaság jelenlegi és jövőbeli helyzetéről, mind hazai, mind globális szinten. A dinamika, amelyet ma sok sikeres, hosszú távú mezőgazdasági üzemben látok, egy magas szintű megközelítés: agilitás. Ahogy a világ éghajlata változik, a jövőbeni mezőgazdasági siker érdekében rugalmasnak és változásra késznek kell maradnunk.