Etre visionnaire

Michael Horsch s'est entretenu avec terraHORSCH sur l'agriculture hybride dans la perspective du Green Deal annoncé par l'UE. Il s’est aussi exprimé sur les possibilités qui existent encore dans le domaine du stockage du CO₂ dans l'humus.

Il est à noter que nous travaillons sur ces questions depuis longtemps, bien avant que ces lignes directrices ne soient officiellement publiées. Pour nous, mais aussi pour nombre de nos clients, avec lesquels nous sommes en contact étroit dans le monde entier, il est clair que nous devons travailler sur les thèmes de la réduction de la protection des cultures ou de la production d'aliments de base sans résidus. Que signifie l'agriculture hybride dans ce contexte ? L'objectif primordial de "maximiser le rendement est la seule façon de maximiser le profit" a merveilleusement fonctionné au cours des 60 ou 70 dernières années. Mais nous ne pouvons aller plus loin que si nous abandonnons cette façon de penser. Ensuite, nous devons discuter des détails. C'est en fait l'approche fondamentale de l'agriculture hybride. Celle-ci ne fonctionne que si nous ne voyons pas d'abord et avant tout le rendement maximal absolu. Cela ne signifie pas qu'il ne peut pas être atteint.

Moins de consommation de viande ?

La question centrale est également étroitement liée à ce point : que mangerons-nous demain ? Le sujet prend beaucoup d'ampleur en Europe, aux États-Unis, au Canada, mais aussi au Brésil et en Russie, par exemple. La consommation de viande est quelque peu réduite et, en contrepartie, davantage de produits végétaux sont consommés. Aux États-Unis, le sujet pourrait devenir encore plus passionnant après la victoire électorale de Joe Biden et Kamala Harris. Parce que dans leur manifeste électoral, ils, et en particulier la vice-présidente Harris, adoptent une position très claire pour limiter ou réduire la consommation de viande - en particulier dans le secteur de la restauration rapide et de la ‘’malbouffe’’. Je ne veux même pas juger si c'est bien ou mal. Cela se produirait également si les élections américaines devaient avoir eu un résultat différent. Le flexitarisme, c'est-à-dire la diminution de la consommation de viande, est une tendance dans de nombreux pays du monde - même si, bien sûr, il ne couvre qu'une partie de la population mondiale. Mais les gens modifient leur alimentation pour des raisons de santé et/ou de climat. Dans ce contexte, les substituts de viande doivent être évalués de la même manière. La quantité actuelle de maïs et de soja n'est plus nécessaire pour l'alimentation animale. Il y aura beaucoup plus de terres disponibles pour l'alimentation à base de plantes.
D'ailleurs, j'observe avec beaucoup d'enthousiasme qu'il n'y a souvent plus de discussion sur le pourquoi et le quand exactement de cette question. Non, beaucoup discutent déjà de la meilleure façon de le faire. Et quand je parle ensuite des idées de l'agriculture hybride, j'entends souvent : "Oui, nous devons nous en occuper pour continuer à fonctionner de manière durable et rentable. Peut-être que la question des résidus de pesticides dans les aliments dans certains pays peut rapporter de l'argent. ...parce que la population veut avoir des aliments sans résidus. Et vous pouvez contrôler cela de très près. Même si elle n'est souhaitée qu'en Europe, elle a des implications internationales. Et si le maïs vient d'Ukraine ou le soja du Brésil et qu'on y mesure des résidus, alors le train plein de blé ou le bateau plein de soja devront faire demi-tour. Ces questions sont également abordées dans ce "Green Deal" de l'UE. Bien sûr, certains pays peuvent aussi voir un avantage concurrentiel pour le blé, par exemple. Prenez l'Ukraine : Leur blé aurait alors plus de chances de trouver des débouchés en Égypte ou en Chine. Mais si l'Europe devait disparaître en tant que marché d'importation de maïs ou de soja, cela aurait un impact massif sur le flux de matières premières et aussi sur les prix. Après tout, si les producteurs de soja et de maïs recherchent de nouveaux marchés, tout le monde le fera.

Formation de l'humus

Sur la formation de l'humus, il devient de plus en plus évident qu’il faut savoir ce qui est possible et ce qui ne l'est pas. Les Allemands en particulier, sont, je pense, parmi les leaders de l'agriculture intensive et moderne. Ce qui est possible en termes de carbone organique maximum (C-org) dans nos sols arables n'a pas encore été atteint par la plupart des agriculteurs. La teneur moyenne en humus de nos sols arables en Allemagne est inférieure à 2%. Et la moyenne pour les prairies est de 5%. Comment se peut-il que les prairies cultivées aient une teneur en C-org deux fois et demie supérieure à celle des terres arables ? Parce que la photosynthèse a lieu toute l'année. Dès qu'il fait soleil et humide, les plantes produisent du sucre. Et une partie du sucre, entre 10 et 30 %, selon les espèces végétales, est libérée par l'extrémité des racines dans la rhizosphère et dans la vie du sol sous forme de carbone liquide. Cela augmente fortement avec elle. La propagation de la vie du sol est entravée par la concentration en sel (engrais) dans le sol. Cela n'a pas encore fait l'objet de recherches scientifiques approfondies. Il est clair qu'avec une rotation des cultures un peu plus variée, une proportion élevée de cultures dérobées et un travail du sol adapté et non tournant, les conditions de C-org des prairies permanentes cultivées peuvent être atteintes. Jusqu'à 0,1 % d'accumulation d'humus par an devrait être possible de cette manière. C’est  l'humus nutritif - et non de l'humus permanent, qui est principalement dirigé vers la teneur en argile du sol. D'ailleurs, cela se voit sur le plan agronomique au Kazakhstan où la terre noire a été ameublie à une profondeur de 10 cm au cours des 60 dernières années - l'humus nutritif est en grande partie épuisé. Maintenant, on travaille partiellement avec le Tiger à 30 cm de profondeur. Il faut atteindre les couches d'humus permanentes les plus profondes. Ici, de nombreux éléments nutritifs sont encore minéralisés dans le sol, dont les plantes profiteront pendant leur croissance.