Určujúci faktor: počasie
Autor: Simon Wyatt
Venovať sa poľnohospodárstvu v Škótsku, to so sebou v porovnaní s inými regiónmi Spojeného kráľovstva nesie špeciálne výzvy. Napriek tomu by Jorin Grimsdale nechcel pracovať nikde inde.
Mountfair Farming založil v roku 1987 otec Jorina Grimsdala, William, ktorý predal rodinnú farmu v Hampshire (Anglicko) a kúpil hospodárstvo s rozlohou 280 hektárov v oblasti Scottish Borders. Mountfair sa nachádza asi 8 míľ západne od Berwick-on-Tweed a v súčasnej dobe obhospodaruje ešte 2 200 prenajímaných hektárov pozdĺž rieky Tweed tvoriacu hranicu medzi Škótskom a Anglickom.
„Je to vlastne privilégium, hospodáriť v tak peknom kúte zeme. Samozrejme to so sebou nesie nejaké výzvy, ale aj tak je to úchvatná a vďačná práca. My, poľnohospodári, sa musíme prispôsobovať a byť flexibilní, zoznamovať sa s modernými metódami hospodárenia a potom aplikovať to, čo v našich podmienkach funguje najlepšie,“ vysvetľuje Jorin Grimsdale.
Jorin je v Mountfair technickým vedúcim, jeho brat Aidan potom vedúcim podniku. Obaja sa do činnosti firmy aktívne zapájajú, navyše im pomáhajú dvaja zamestnanci na plný úväzok a v prípade potreby aj niekoľko pomocníkov na živnostenský list. Okrem vlastných polí obhospodaruje Mountfair Farming ešte polia od piatich ďalších majiteľov, ktoré si prenajíma. „Po väčšinu roka zvládame obhospodarovať celých 2 200 hektárov v štyroch, piatich ľuďoch. V krátkych časových oknách, napríklad počas žatvy, ale potrebujeme viac ľudí, aby sme všetko včas zvládli.“
Skutočnosť, že časové obdobia s optimálnymi podmienkami sú v Škótsku krátke, je pre poľnohospodárov dobre známym problémom. Podľa Jorina Grimsdala sa ale klimatické podmienky v Scottish Borders dajú prirovnať skôr k tým na juhozápade Anglicka. „Je tu väčšie vlhko ako na východe a juhovýchode Anglicka a, hoci tu nie sú suché obdobia, je tu väčšie sucho ako na západe Škótska.“ Jorin k tomu dodáva: „Aj keď v Borders a Northumberlande dva roky po sebe v apríli málo pršalo, nie je nutné si hneď robiť starosti, či sa klíma nejako mení. Ako všetci poľnohospodári vieme, že každý rok je iný. Jedným z hlavných problémov je, že teplota pôdy tu rýchlo klesá. Musíme teda zaistiť, aby sme na začiatku októbra mali už sejbu za sebou.“
Oproti poľnohospodárskej praxi na juhu Anglicka, kde nebýva sejba začatá pred polovicou októbra, kedy prestane klíčiť psiarka, Mountfair začína už na začiatku septembra; a to výsevom pšenice na 1 100 hektároch. Cieľom je mať všetko hotové v priebehu dvoch týždňov.
„Vďaka Bohu psiarka na poliach, na ktorých hospodárime, nerastie. Ale je to niečo, čo pozorne sledujeme. A máme tak príležitosť sa učiť, aké metódy hospodárenia ďalej na juhu fungujú.“ Neskorší výsev je v oblastiach s veľkým výskytom psiarky bežnou praxou, tu ale túto možnosť vylučuje už aj tak veľmi krátke obdobie s optimálnym podmienkam pre zber.
„Naša stratégia je byť pri zbere rýchli a efektívni. To sa vyplatilo v roku 2019; vtedy sme mali v pôde už 80 % obilia, keď vo Veľkej Británii nastala veľmi mokrá jeseň. 21. septembra začalo pršať a do konca septembra, začiatku októbra napršalo viac ako 100 mm. To samozrejme značne znížilo počet dní pre sejbu a opäť nám pripomenulo, aké dôležité pre nás je siať už v septembri.“
Letné plodiny pomáhajú pri boji s burinou. A v Mountfair Farming sa už pred mnohými rokmi osvedčilo byť flexibilný a prispôsobovať metódy hospodárenia tak, aby sa problémy zavčas potlačili alebo odstránili.
Dobrá štruktúra pôdy
Keď sa William Grimsdale v roku 1987 presťahoval do Berwickshire, spočiatku ďalej oral a pri sejbe používal systém s valcovaním. Bolo to ale veľmi pomalé a drahé. Navyše mu bolo jasné, že by bolo z dlhodobého hľadiska dobré vytvoriť dobrú pôdnu štruktúru a že každoročné obracanie pôde výrazne škodí. V sezóne 1988/1989 prvýkrát vyskúšal obrábanie pôdy zredukovať a v roku 2002 sa s konečnou platnosťou rozhodol pre obrábanie s radličkovým sejacím strojom HORSCH 8 CO.
„Najskôr sme pracovali s radličkovým sejacím strojom HORSCH s pracovným záberom 8 metrov, v roku 2006 sme ale prešli na HORSCH CO so záberom 12 metrov, ktorý sme používali dvanásť rokov. Bol to vynikajúci sejací stroj, veľmi spoľahlivý, a v najrôznejších podmienkach odvádzal skvelú prácu,“ hovorí Jorin.
V roku 2018 potom Mountfair úplne prešiel na systém Controlled-Traffic-Farming s dvanásťmetrovým rastrom a CO 12 nahradil strojom Sprinter 12 m. Strojový park dopĺňa ešte Terrano FM 12 m, samojazdný postrekovač HORSCH Leeb PT 280 s 36 metrovými ramenami a dva kombajny na pásovom podvozku so záberom 12 metrov.
Najvyšším cieľom vždy bolo zvyšovať efektívnosť a zlepšovať pôdnu štruktúru. To tiež znamená zlepšovať výnosy a znižovať náklady – čo viedlo k tomu, že Mountfair Farming začal využívať jednoduchý, ale veľmi dobre fungujúci osevný postup.
„Nepracujeme s jedným štandardným riešením, ktoré by sa hodilo pre všetky plochy, ktoré obhospodarujeme. Naopak, skúšame všade zaviesť efektívny a rentabilný osevný postup. V rastlinnej výrobe sa Mountfair zameriava hlavne na pšenicu s medziplodinami. To prináša dobré výnosy a z dlhodobého hľadiska je udržateľné.“ Okrem 1 100 hektárov pšenice pestujeme nasledujúce plodiny: 450 hektárov repky, 300 hektárov ovsa, 250 hektárov hrachu a bôbu a takmer 100 hektárov medziplodín v rámci ekologických programov.
Väčšina pôd v oblasti sú stredne ťažké ílovitohlinité pôdy, niekde nájdeme ťažké ílovité pôdy. Podľa Jorisa je veľmi vysoký aj podiel piesku a usadenín, čo samozrejme spôsobuje väčšie opotrebenie strojov. „Môj otec sa veľmi zaujímal o zlepšenie štruktúry pôdy a vedel o tom toho naozaj veľa – to je poznať aj na našom spôsobe hospodárenia. Minimálne obrábanie pôdy má množstvo výhod, od zlepšenia pôd a výnosov až po zníženie nákladov a menšie opotrebenie strojov. Tam, kde je to vhodné, pracujeme čo najviac bez zásahu do hĺbky. Sprinter je univerzálny sejací stroj a používame ho aj na bezorbové obrábanie pôdy. Vie sa skvele vyrovnať so zvyškami a môžeme ho využiť aj na skyprenie pôdy. Vlastne to nie je presný sejací stroj ako Avatar, ale poskytuje nám rovnakú flexibilitu, akú sme mali po mnoho rokov so strojom 12 CO.“
So strojom Sprinter sejú pšenicu, ovos, fazuľu a hrach. Takto to v Mountfair prebieha už osem rokov; odvtedy, čo firma SOYL (predná poradenská firma pre oblasť presného pestovania rastlín vo Veľkej Británii) vykonala skenovanie pôd. A výsledky boli skvelé. Jorkin rozpráva: „Variabilné aplikačné množstvo má pozitívny vplyv na výnos a produkciu obilnín, pretože takto na metri štvorcovom dosiahneme rovnomernejšie pokrytie. Zo začiatku sme nemali dostatočnú variabilitu, ale počas rokov sme našli optimálne riešenie pre naše polia a všetko dobre funguje.“
Podľa Jorina sa má podiel priamej sejby v budúcnosti zvýšiť, ale v súčasnej dobe sa zameriava hlavne na to, aby obrábanie pôdy zvládol v rámci jednej pracovnej operácie. „Máme ešte jeden stroj, Simba SL 6 m, pre prípad, že by sme museli pôdu obrábať do väčšej hĺbky, a pokiaľ je to skutočne nutné, tak aj orieme. To sa však týka iba menej ako 10 % našich plôch. Na niektorých poliach sme už 18 rokov neorali. Tam, kde sa opakovane vyskytuje stoklas, orieme raz za osem až desať rokov a potom zase vykonávame len minimálne obrábanie pôdy. Semená sa tak zahrabú a sú v kľude. Pokiaľ sa pôda veľmi nenarušuje, nespôsobujú žiadne problémy. Keďže obmedzenia na používanie chemických prípravkov budú zrejme stále prísnejšie, je potrebné byť flexibilný.“
Jedným z dôvodov, prečo sú oba kombajny a prekladací voz HORSCH Titan vybavené pásovým podvozkom, je snaha obmedziť narušovanie pôdy. „Obmedzenie utuženia pomáha pôde. Prekladací voz odľahčuje kombajnom a tie tak môžu pracovať oveľa efektívnejšie. ”
Všetko súčasne
V rámci škótskeho poľnohospodárskeho programu na ochranu životného prostredia a klímy vysieva Jorin Grimsdale na 100 hektároch medziplodiny. Podľa neho je to optimálna cesta, ako zlepšiť štruktúru pôdy pomocou dobre riadeného systému. „Kvôli krátkemu časovému obdobiu, ktoré máme na zber k dispozícii, nemáme čas siať medziplodinu po zbere – v auguste u nás skutočne nie je nezvyčajné, že v jeden čas zberáme, obrábame pôdu a súčasne sejeme!“
Namiesto toho pestujeme medziplodiny v čase od apríla do augusta alebo od augusta do januára. „Máme tak možnosť vrátiť do pôdy niektoré živiny. Naša metóda je úplne flexibilná a opakovane pozorujeme, že sa výnosy zlepšujú a lepšie sú aj naše náklady. Rovnako sa nepokúšame používať všade rovnaký postup. Ak spravujete cudzie pole, ste zodpovední za udržateľnú maximalizáciu rentability prevádzky. A aby sme to dosiahli, úzko spolupracujeme s majiteľmi.“
Hlavnou plodinou je síce pšenica, ale rovnako ako predtým je veľmi dôležitá aj repka. „V Škótsku, ak sa repka seje v zime, sú veľkým problémom slimáky – môžu zničiť celú plodinu. Tiež skočky spôsobujú opakovane škody, u nás však predstavujú oveľa menší problém ako v niektorých iných veľkých pestovateľských oblastiach v krajine.“
Vyššia pracovná náročnosť v čase zberu je výrazne iná ako v ďalších oblastiach Veľkej Británie. „Potrebujeme oveľa väčšie kapacity na sušenie ako v pestovateľských oblastiach na juhu Anglicka. V sezóne sa vlhkosť pohybuje priemerne okolo 18 až 19 %, ale sú aj dni, keď sa táto hodnota pohybuje v rozmedzí od 20 do 22 %.“
Mountfair aktuálne investoval do oblasti skladovania a sušenia obilia: postavil jeden sklad pre ďalších 3 000 ton obilia a veľkú, automatizovanú sušičku. Tento systém sa používa doplnkovo ku kotlu na biomasu a podlahovej sušičke a starej, doposiaľ využívanej kontinuálnej sušičke, ktorá pomáha novším systémom.
Pretože je nutné usušiť celý úrodu obilia, je potrebný aj väčší počet personálu, aby boli sušičky plne vyťažené. Kvôli vyššej pracovnej náročnosti pri zbere, obrábaní pôdy a sejbe – často v rovnakom čase – sa v tomto krátkom časovom období počet sezónnych pracovníkov zvýši zo štyroch na štrnásť.
„Vďaka Bohu je naša oblasť výrazne poľnohospodárska, a tak pracovníkov na doplnenie základného tímu nájdeme vždy cez špecializované agentúry alebo nám prídu pomôcť študenti z Edinburghu alebo Newcastlu.“
Pred nedávnou dobou nahradili v Mountfair postrekovač Leeb PT 280 strojom PT 8.300.
„Náš postrekovač od februára dopĺňa HORSCH Shuttle. Zostavil ho Aidan na jednom z dvoch hydraulicky odpojiteľných nosičov a vybavil ho tak, aby sa optimálne hodil k nášmu systému Mountfair. Shuttle má zásobník s objemom 8 000 litrov, ktorý je vhodný pre PT 8.300. Aplikácia tekutých hnojív a celá logistika postreku je tak rýchlejšia a jednoduchšia.“
Ak tak zohráva významnú úlohu čas, potom je podpora zo strany predajcu absolútne zásadná. „Náš regionálny predajca, Kelso Harvesters, poskytuje prvotriedny servis. Rozumie tlaku, pod ktorým sa často nachádzame. Spoločne s podporou, ktorú dostávame priamo od spoločnosti HORSCH, to posilňuje našu dôveru v jej produkty. Boli vyrobené podľa princípov, ktoré sú v súlade s naším prístupom k poľnohospodárstvu.“