Уже седьмое поколение фермеров в кукурузном поясе

Т.н. «кукурузный пояс» - это обширный регион на Среднем Западе США. Основная товарная культура здесь, понятное дело, кукуруза. Соответственно здесь же находится и один из наиболее емких рынков сбыта машин для пунктирного посева в мире. Машины HORSCH уже давно пользуются здесь заслуженным уважением местных фермеров.

В восточной части штата Иллинойс братья Чарли и Мэтт Радемахер ведут хозяйство, которое было основано их прародителями еще в 1854 году, когда они эмигрировали из Германии в Новый Свет.
Братья Радемахер, принадлежащие к пятому поколению семьи фермеров, начали свой путь в Жолье, тоже Иллинойс, ок. 60 км на юго-запад от Чикаго. В 1990-е гг. этот регион, находящийся практически в пригороде огромного мегаполиса, сильно преобразился. В ходе урбанизации значительно сократилась площадь земель сельхозназначения, зато выросло количество промышленных объектов в округе. А вместе с ними – количество людей, и машин тоже. Когда-то сильный аграрный регион стал по сути урбанным.
В 1999 году братья решили перебраться на юг штата – в Алвин, Иллинойс, где они и поныне ведут хозяйство. Здесь братьям удалось существенно увеличить площадь своего хозяйства, где они с любовью к земле и своей профессии уже в седьмом поколении занимаются любимым делом.

Иллинойс находится на Среднем Западе США, в т.н. «кукурузном поясе», где из года в год получают более трети общемирового урожая кукурузы и сои – не только для внутреннего потребления, значительная часть продукции идет на экспорт. Иллинойс – один из ведущих производителей зерна кукурузы и соевых бобов в США. Нетрудно предположить, что здесь применяются в основном короткие и моно- севообороты. Из 180 млн. акров (ок. 72.850.000 га), которые кукуруза и соя занимают в США, на долю Иллинойса приходится 12%. Чтобы почувствовать масштабы производства, приведем еще пару цифр: в 2021 году в Иллинойсе были убраны 2,19 млрд. бушелей (56 млн. т) зерна кукурузы, что составило 4,8% от его общемирового производства!

Maestro с 2021 года

Прежде, чем братья Радемахер приобрели HORSCH Maestro SV 3620, они много времени посвятили изучению этого сегмента рынка и предложения HORSCH. «Мы искали универсальную машину, которая могла бы использоваться, как в традиционной системе земледелия, так и сеять напрямую в необработанную почву», - объяснил суть проблемы Чарли Радемахер. «В нашем хозяйстве почвы очень разнятся, поэтому мы вынуждены их дифференцированно обрабатывать. На тяжелых глинистых почвах мы практикуем прямой посев, где нужно высокое давление на высевающие секции. При этом здесь особо не разгонишься. На заранее подготовленных почвах посев проходит гораздо быстрее.
Поэтому нам нужна сеялка, которая, с одной стороны, отличается точностью, а с другой –обеспечит высокую производительность». Производительность слагается из двух факторов: это объемные бункеры для семян и удобрений плюс высокая рабочая скорость. «Мы рассмотрели множество машин для пунктирного посева, особенно те, где нам была обещана высокая рабочая скорость.
Во всех механических сеялках транспортировка семян от дозирующего диска к месту заделки в борозде производилась посредством транспортерных лент либо щеток. Такие системы имеют свои границы применения. Например, есть нижний предел рабочей скорости для качественного посева. Если сеять медленнее – качество неуклонно будет снижаться. Прямой посев в тяжелую почву, особенно в условиях большого количества растительных остатков невозможно сделать быстрым. Поэтому этот вариант машин нам не подходил», - описывает путь выбора машины Чарли Радемахер.  

Почему же столь востребована комбинация высокой рабочей скорости и большого объема бункеров для семян и удобрений? Дело в том, что повышение производительности полевых работ – одна из наиболее актуальных тем в аграрных регионах США, в которых за последние 25 – 30 лет произошли значительные климатические изменения.  «В 1970 – 1990–е годы мы могли без особых проблем уже в марте выходить в поле. Но сейчас, у нас в это время года, как правило, очень дождливая погода, и начало сезона затягивается.
Зачастую нам приходится использовать узкие «окошки» длиной 2-3 дня, чтобы хоть что-то сделать в поле: почвообработку, посев, опрыскивание. В этом году я лично посеял за один день 560 акров (220 га), с учетом подвоза семян, удобрений и заправки. С нашими старыми машинами это было бы невозможно. «Но появилась и новая проблема: если по классике, то под эту скоростную сеялку мы просто не успеваем готовить почву», - смеется Радемахер. «Но выхода нет. С учетом влажной погоды весной нужно обладать надежной высокопроизводительной техникой, чтобы использовать узкие временные промежутки благоприятных условий. Каждый день задержки с посевом – это потеря урожая»,- подытоживают братья.

С меньшей шириной междурядий

Как и само хозяйство Радемахер, так и его рабочие процессы подвергались существенным изменениям каждое поколение фермеров. Еще в 1970-е гг. все поля бескомпромиссно перепахивались, а посев проводился с шириной междурядий 38 дюймов (96,5 см). Сегодня здесь дифференцированно обрабатывают почву, а часть площадей засевается напрямую. Традиционная ширина междурядий в «кукурузном поясе» 30 дюймов (76 см), но братья выбрали другую стратегию: «Мы сеем кукурузу и сою с одинаковыми междурядьями 20 дюймов (50 см).
Обе культуры чувствуют себя при этом отлично. Наша Maestro с ISOBUS-дозатором может гибко реагировать на изменение почвенных условий. Наиболее плодородные поля мы засеваем с густотой 46 000 зерен/акр (113 660/га). По мере снижения плодородия мы уменьшаем норму высева до 28 000/акр на песчаных почвах. С междурядьями 30 дюймов это было бы невозможно. При посеве сои мы сознательно снижаем норму высева: сегодня мы сеем 120 000 зерен/акр вместо традиционных 130 000 -160 000. При правильном выборе сорта мы получаем при этом больший урожай с меньшими затратами», - подтверждает правильность выбранной стратегии Мэтт Радемахер.

Дифференцированное дозирование семенного материала и удобрений практикуется в США уже несколько десятилетий, еще в начале 1990-х гг. фермеры стали использовать эту технику для повышения потенциала урожайности. Но по мере обретения опыта фокус фермеров сместился на усиление контроля за расходом семян и удобрения с целью оптимизации производственных расходов. Потенциал урожайности значительно зависит от плодородия почвы. Поэтому густота посева должна ему строго соответствовать.
На песчаных почвах есть опасность, что высокие посевы будут иметь утонченные стебли, которые могут сломаться от ветра, что повлечет за собой потерю урожая. Также важно уменьшить количество факторов стресса, чтобы растения формировали початки одинаковой формы и размера. «Если комбайн настроен на обмолот крупных початков, а по факту часть из них мелкие, понятно, что потери будут выше», - объясняет Чарли Радемахер. «Поэтому мы стремимся получать сильные растения с крупными хорошо сформированными початками, чтобы процесс обмолота был равномерным».

Простота в эксплуатации

Братья в восторге от простоты в эксплуатации Maestro с дозатором AirVac по сравнению с аналогами. Их предыдущую технику было необходимо каждый раз переоборудовать. «Maestro SV – очень простая сеялка. Мы очень быстро ее освоили и ценим простоту в настройках и эксплуатации.
Также приятна ее компактная конструкция», - перечисляет сильные стороны Maestro Мэтт. Удобно и обслуживание системы MTS. «Бывает, что внутрь бункера попадает какой-нибудь инородный предмет. Здесь нет никаких преград, чтобы снять и прочистить нужный семяпровод – все они очень удобно закреплены внизу бункера. Максимально через 15 – 20 минут машина снова в работе. С другими машинами мы теряли до двух часов, пытаясь решить эту проблему».