Сільське господарство за Полярним колом — коли ніч стає днем
Між безперервним сонячним сяйвом улітку й тривалою зимовою пітьмою керує своїм фермерським господарством на півночі Норвегії Альф Утбі. Він поділився з terraHORSCH своїми думками про те, чому саме темний пісок гарантує кращий урожай картоплі та як йому вдається долати суворі природні випробування.
Агропідприємство Альфа Утбі розташоване у провінції Тромс, далеко на півночі Норвегії. Тут, усього за кількасот кілометрів від Полярного кола, умови для сільського господарства зовсім не прості: тривала сніжна зима, дуже пізній початок вегетаційного періоду... Влітку сонце майже не заходить, натомість узимку місяцями ховається за горизонтом. Вести в цьому регіоні сільське господарство — це виклик і життєва позиція.
Сімейне підприємство
Господарство Альфа Утбі — справжнє сімейне підприємство та осередок трьох поколінь: власне Альф, його батько і син працюють разом пліч-о-пліч. Спочатку батько утримував овець. Але через постійні втрати цей напрям довелося припинити, бо рисі щороку полювали на ягнят, забираючи майже половину. Сім’я розпочала розводити велику рогату худобу породи шароле. А в 1990-х роках зайнялася вирощуванням картоплі. Спочатку — лише на одному гектарі. Сьогодні площа картопляних полів сягає близько 45 га. Окрім того, родина тримає під сінокосами приблизно 100 га, щоб забезпечувати кормами 50 голів худоби. Частину яловичини постачають безпосередньо до ресторану в Тромсе, решту реалізують традиційними каналами збуту. «Це радше хобі, аніж бізнес, — каже Альф. — Але мені подобається різноманіття». За короткий сезон сіножаті дають два-три укоси — цього цілком вистачає для власних потреб. «Картопля — наше головне джерело доходу, саме на ній ми заробляємо», — зазначає Альф Утбі. У сезон на агропідприємстві працює вісім осіб.
Важливий кожен день
Землеробство за Полярним колом висуває свої виклики вже з першим подихом весни. У квітні в більш південних регіонах Норвегії вже триває посівна, а в провінції Тромс ґрунт зазвичай ще вкритий снігом. Щоб прискорити початок сезону, Альф Утбі вдається до незвичного, але ефективного методу: наприкінці березня — на початку квітня він висипає на сніговий покрив темний пісок. Він активніше поглинає сонячне проміння й у такий спосіб пришвидшує танення снігу. Завдяки насиченому чорному кольору і дрібній структурі цей пісок стає ідеальним засобом, який швидко розтоплює сніговий покрив.
Щойно стає можливо вийти в поле — зволікати ніколи. Картоплю розпочинають саджати, як правило, наприкінці травня, а закінчити потрібно не пізніше ніж 20 червня. Часове вікно дуже коротке, тож кожен день на обліку. «За певних умов один погожий день у травні може вартувати тижня вегетації восени», — каже Альф Утбі. На півночі Норвегії вегетаційний період надзвичайно короткий. Зазвичай він триває із червня до початку вересня. Тож на вагу золота цінують будь-яку можливість розпочати посадку раніше. У період північного сонцестояння сонце світить майже цілодобово, активно стимулюючи ріст рослин. Якщо вдається висадити картоплю раніше, вона здатна якнайбільше використати це природне світло. І навпаки: що пізніше посадили, то менше переваг отримують рослини й то сильніше осіннє зниження температури сповільнює їхній ріст. Тому один-єдиний день у травні може відіграти значну роль. Рослини в цей час мають змогу поглинати світло впродовж усього дня. Восени цього не буде. Такий старт надає відчутну перевагу й додає помітного приросту врожаю. «Порівнювати з господарством на півдні Норвегії — марно. Тамтешні фермери мають значно більше простору для маневру», — пояснює Альф Утбі.
Техніка, створена для цих умов
Альф Утбі пристосувався до місцевих умов і працює з ними, а не проти них: «Якщо вдень надто вітряно — обприскую вночі. Сонце все одно світить, — жартує він. — Фари на штанзі обприскувача нам практично не потрібні». Щоб ефективно працювати у вузьких часових межах, він обрав Leeb LT з баком на 6000 літрів. Машина надійна й забезпечує точний обробіток навіть за складних умов. Найбільше йому подобаються система керування штангою та інтуїтивно зрозуміле керування машиною: «Навігаційне меню просте, а процес обприскування майже повністю автоматизований. У напружені робочі дні це справжній порятунок», — ділиться він. Та найбільше Альф Утбі цінує сервіс і партнерство: «Коли виникає якась проблема — завжди є, до кого звернутися. Це критично важливо, коли маєш справу зі складною технікою».
У провінції Тромс є лише кілька великих агропідприємств. Багато господарств функціонують як додаткове джерело доходу або зосереджені на конкретних спеціалізаціях. Альф Утбі не лише керує власним підприємством, а й надає агротехнічні послуги іншим господарствам у регіоні, зокрема, проводить обприскування, в чому йому стає в пригоді висока продуктивність машини Leeb LT.
Картопляна палітра
Вирощування картоплі в Альфа Утбі організоване бездоганно. Цього року він планує висадити шість різних сортів: деякі перевірені часом, інші — нові. «Те, що працює на півдні, тут може не дати результату. Щороку ми випробовуємо нові сорти, щоб знайти ті, які найкраще підходять для наших умов». Збувають урожай через власний фасувально-пакувальний комплекс, яким керує спілка фермерів. Альф Утбі протягом усієї зими постачає туди картоплю зі свого складу. Звідти — вже помита й запакована — вона потрапляє на полиці торговельної мережі. Сівозміна відіграє для Альфа Утбі важливу роль, хоча запровадити її не завжди просто. Його мета: після одного року картоплі впродовж щонайменше двох років засівати те саме поле травосумішами. «Ідеально було б займати поле травосумішами на три роки після року картоплі», — зазначає він. Однак це не завжди виходить, особливо тому, що багато земель він орендує. Обмеження оренди й нетривалі строки орендних угод ускладнюють довгострокове планування. Попри це Альф Утбі постійно працює над удосконаленням сівозміни.
Позитивне ставлення до життя
Попри короткий вегетаційний період, непередбачувану погоду й логістичні складнощі, Альф Утбі не втрачає оптимізму. Він долає виклики прагматично, застосовуючи власний досвід і тонке розуміння справи. «Треба вміти підлаштовуватися й тримати душевну рівновагу. А ще — мати пристрасть до своєї справи. Я її маю», — каже він. Інвестиції в техніку Альф Утбі проводить обмірковано. Масштабні проєкти, як-от, новий склад із майстернею, він готовий реалізовувати лише тоді, коли буде впевнений у майбутньому господарства. Його син активно долучається до роботи, проте питання спадкоємства поки залишається відкритим.