Экономика США находится в рецессии Какое влияние это оказывает на фермеров? Как они справляются с данной ситуацией?

В последние годы сельское хозяйство США получило хорошую прибыль благодаря высоким ценам на сырьё. Однако повышение инфляции, рост процентных ставок, увеличение расходов на заработную плату, нехватка рабочей силы и снижение цен на сырьё привели к негативным экономическим последствиям в 2024 году.

Как текущая ситуация влияет на сельскохозяйственные предприятия и какие стратегии они используют для преодоления этих экономических циклов? Об этом terraHORSCH пообщался с фермерами из США.

Тай Браун, штат Индиана

Тай Браун выращивает кукурузу, пшеницу, сою и покровные культуры в Индиане. Его мнение: «Когда мы сталкиваемся с такой рецессией в отрасли сельского хозяйства, как в настоящее время, существует несколько подходов. Прежде всего: сосредоточьте внимание на основах. Обычно фермеры не хотят, чтобы рынок менялся. Они продолжают надеяться, что рынок восстановится и их проблемы решатся сами собой. Однако иногда приходится делать что-то неудобное и подвергать своё предприятие испытаниям, без лишних эмоций. Но мы должны быть готовы адаптироваться и проявлять гибкость».

Тай подчёркивает, что важно действовать стратегически — не только в благоприятные времена, но и когда экономика находится на спаде. Реализация зерна является одним из важных вопросов. «У нас есть собственные мощности для хранения, которые позволяют нам оптимально продавать наш урожай и получать более высокие доходы». Тай почти сразу же инвестировал средства в складские помещения для хранения зерна. Хорошие отношения с трейдерами и своевременные контракты обеспечивают более высокие доходы в нестабильные времена. «Имея возможность физически контролировать собственное зерно, вы можете более гибко достигать максимизации прибыли. В долгосрочной перспективе хранение и переработка зерна этому способствуют».

Когда в экономике наступает спад, пугаться и прекращать инвестировать — это не всегда хорошая идея. Особенно учитывая подорожание ресурсов, рост заработных плат и повышение процентных ставок. «Когда процентные ставки низкие, хорошо иметь активы. Но когда ставки растут, необходимо делать инвестиции, которые приносят реальную прибыль. Одной из серьёзных проблем во всей стране является нехватка рабочей силы. Если инвестиции направлены на сокращение количества сотрудников и при этом на сохранение эффективности, то это обеспечивает положительное сальдо. При этом нужно действовать разумно. Например, замените две сеялки на одну более эффективную. Так вы сэкономите на тракторе, водителе и дополнительной машине. Одной из наших инвестиций в этом году является HORSCH Transformer, который поможет нам значительно сократить расходы на химическую защиту растений в севообороте».

Сохранение гибкости в управлении предприятием является важной долгосрочной стратегией. «Огромная разница заключается в том, когда мы можем позволить себе взять кредит со ставкой под 3% годовых, а когда — с 8%. Обязательно стоит проверить, есть ли в хозяйстве какой-либо непродуктивный актив и, возможно, его следует продать. Например, у вас есть старый трактор или машина, которыми вы не пользуетесь? Тогда продайте их! Когда вы не можете извлечь выгоду из инвестиций, это будет стоить вам только денег». Ещё один момент, который Тай считает очень важным, — это диверсификация доходов. «Нынешний кризис в США существенно отличается от аграрного кризиса 1980-х годах наличием образованных современных молодых фермеров. Многие из них учились в колледжах, получили высшее образование в области сельского хозяйства и могут применять свои навыки для создания и развития бизнеса за пределами собственного фермерского хозяйства. Консультирование в сельскохозяйственной отрасли, сбыт зерна или оказание агротехнических услуг могут приносить доход, когда рынок слаб. Мы занимаемся важным делом — выращиванием культур, не содержащих ГМО, и сокращением использования химикатов. Благодаря этому уменьшаем расходы на средства защиты и получаем более высокую цену на зерно. Это является дополнительным преимуществом. «В конечном итоге всё сводится к марже», — убеждён Тай.

Кам Кумпин, штат Айдахо

Фермер Кам Кумпин выращивает картофель и злаковые культуры в Айдахо. Методы ведения сельского хозяйства на западе США отличаются от других частей страны. Однако влияние текущей экономической ситуации на фермеров в его регионе очень похоже. «Наш рынок немного отличается, потому что основной культурой здесь является картофель. Севооборот других культур, таких как пшеница, ячмень, кукуруза и горчица, ориентирован на картофель, — объясняет Кам. — Три года подряд у нас были хорошие цены на наши культуры. В 2024 и 2025 годах всё будет по-другому, потому что все цены в нашей местности снизились. Однако есть определённые вещи, которые мы хотим сделать в качестве долгосрочной стратегии борьбы с этими колебаниями».

Одной из таких вещей является тема процентов. «История повторяется. Поколение X и миллениалы в основном знакомы только с низкими процентными ставками. Последние несколько лет мы работали со ставками от 3 до 4%. Это позволило нам расширить предприятия. Сейчас проценты по операционным активам и инвестициям увеличиваются до 7-8%. Для нас это неизведанная область, поэтому мы должны действовать более стратегически. И если говорить о том, что история повторяется, то важно пообщаться с предыдущими поколениями фермеров и узнать, как они справлялись с подобными вызовами. Особенно в 1980-х годах, когда процентные ставки были двузначными».

Что касается процентных ставок, Кам объяснил, как долгосрочная инвестиционная стратегия помогла его семейному предприятию. «Используйте потенциал благоприятных времён. В будущем вам понадобится эта ликвидность. Инвестируйте в вещи, которые приносят реальную прибыль. Повышайте эффективность вашей деятельности. Есть много вещей, в которые можно инвестировать, например, сбор данных. Но всегда задавайте себе вопрос: действительно ли это окупится? Благодаря нашему севообороту мы инвестировали в увеличение мощностей для хранения картофеля, что позволило нам управлять сбытом. В дальнейшем мы планируем вкладываться в хранение зерна, чтобы быть независимыми и в этом направлении. Таким образом, мы сможем обеспечить более высокую прибыль от наших культур, то есть получать реальные доходы. Инвестиции, направленные на повышение эффективности производства, имели для нас важное значение. Мы постоянно совершенствовали все направления нашего хозяйства — от обработки почвы, посева, технологий выращивания картофеля до хранения. Каждый новый шаг даёт нам хороший старт для таких времён, которые мы переживаем сейчас. Мы делаем всё проще и эффективнее».

«Многие сельскохозяйственные регионы испытывают трудности с затратами и наличием рабочей силы. Нам очень повезло в этом плане, — объясняет Кам. — Наш севооборот обеспечивает нас работой круглый год. Мы обслуживаем оросительные установки, а также занимаемся доставкой нашей продукции на переработку в интервале между сбором урожая и следующим сезоном. Это позволяет нам осуществлять наём большого количества штатных сотрудников, ведь постоянный рабочий процесс продолжается в течение всего года. Всегда много работы с картофелем и системой орошения как во время сезона, так и после него».

Джон Уилсон, штат Огайо

Джон Уилсон выращивает кукурузу и сою в штате Огайо. Для него важно следующее: «Как во время рецессии, так и в периоды подъёма следует позиционировать себя так, чтобы сохранять контроль над ситуацией. Когда наступают благоприятные времена, инвестируйте свою прибыль в землю. Если вы не обеспечили такой фактор, как земельный банк, ваш бизнес под угрозой. Без него вы ничего не сможете выращивать. Вот так просто. Конечно, требуется время, но этот фактор должен быть целью и стратегией из года в год, чтобы ваш бизнес продолжал развиваться».

Если мы детальнее поговорим о контроле, то это будет означать гораздо больше, чем просто обеспечение безопасности и предоставление земельного банка. Контроль включает в себя многие аспекты управления сельскохозяйственным предприятием. Благодаря мощностям для хранения зерна вы можете контролировать и распоряжаться его сбытом. Также есть возможность контролировать критические области в собственном хозяйстве, например, плодородие почвы, посев, защиту растений. На протяжении многих лет я неоднократно оказывался в ситуации, когда неправильное решение подрядчика стоило мне урожая и, как следствие, дохода. В неблагоприятные времена это может привести к краху сельскохозяйственного предприятия. Инвестируйте как можно больше средств в то, что обеспечивает независимость и делает ваше предприятие самодостаточным», — советует Джон.

«Инвестируйте туда, где это имеет смысл. Мы — семейное предприятие. Как я упоминал ранее, мы инвестируем в землю. Огромная часть наших инвестиций связана с нехваткой рабочей силы. Мы ищем производительные и высокоэффективные машины, которые приносят прибыль каждый час своей работы в поле. Я уже говорил об инвестициях в мощности для хранения зерна. Это позволяет нам продавать зерно по более выгодным ценам. Всё это является положительным результатом инвестиций в собственное предприятие. Такое вложение средств стратегически важно, поскольку отрасль сельского хозяйства постоянно переживает взлёты и падения. Инвестируйте в свою доходность, даже если экономическая ситуация ухудшается. Если вы попытаетесь сэкономить на урожайности, это, скорее всего, повлечёт за собой негативные последствия для предприятия и нанесёт ему большой ущерб в долгосрочной перспективе».