Avatar – Sucesso comprovado no cultivo de soja
Em 2017, o mercado norte-americano conheceu pela primeira vez a tecnologia de disco simples HORSCH Avatar. Naquele ano, uma Avatar 12.25 SD fabricada na Alemanha semeou diversas culturas em diferentes condições de cultivo nos estados da Louisiana, Kansas, Dakota do Sul, Tennessee e Manitoba. A partir dessas experiências, e com algumas adaptações para atender às condições norte-americanas, a Avatar 40 SD foi lançada em 2018. Em 2021, as primeiras unidades da Avatar 60 MD chegaram da Alemanha para clientes em todo o continente. Desde então, a série Avatar com tecnologia de disco simples tem se mostrado eficaz em muitas regiões e diferentes sistemas de cultivo.
Atualmente, os proprietários da Avatar estão utilizando a tecnologia para a semeadura de cereais, culturas em linha, culturas especiais e culturas de cobertura. Muitos agricultores estão usando a Avatar para semear soja, que tradicionalmente era plantada com semeadoras de precisão para culturas em linha. Pesquisas realizadas na última década comprovaram que o espaçamento reduzido entre linhas e a antecipação da data de semeadura da soja são fatores-chave para o aumento de produtividade, além de outros benefícios agronômicos. Com essa mudança de cenário, o uso da tecnologia de disco simples da Avatar na produção de soja continua a crescer.
Phil Panek, Estado de Nova Iorque
O Estado de Nova Iorque é conhecido por sua indústria de laticínios, produção de culturas especiais e produção de culturas em linha. Na parte noroeste do estado, Phil Panek cultiva, junto com seu pai e seu irmão, uma propriedade familiar de 11.000 acres (4.450 hectares) que inclui milho, soja, feijão-vagem, milho-doce, hortaliças e trigo. A fazenda foi iniciada no início da década de 1980 pelo pai, tio e avô de Phil, que também possuíam uma empresa de construção. No início dos anos 2000, a propriedade começou a se diversificar até chegar à operação que é hoje.
Muitos produtores de culturas em linha na América do Norte usaram, e ainda usam, plantadeiras para a soja. O espaçamento mais comum é de 30 polegadas (75 cm), mas também são frequentes os de 20 polegadas (50 cm) e 15 polegadas (38 cm). Atualmente, observa-se uma tendência para o uso de espaçamentos mais estreitos em comparação ao tradicional de 30 polegadas. “Desde os primeiros anos da fazenda, quase sempre usamos semeadoras para a soja”, relata Phil.
“Começamos anos atrás com semeadoras menores do tipo caixa, depois passamos para semeadoras a ar maiores, de 42 pés (12,8 m), ambas com espaçamento entre linhas de 7,5 polegadas (19 cm). Sempre obtivemos nossos melhores rendimentos – geralmente uma vantagem de 5 a 6 bushels (0,3–0,36 t/ha) – com linhas estreitas em comparação às mais largas. E com a Avatar, usando 10 polegadas (25 cm), não vimos diferença em relação às 7,5 polegadas”. Além do rendimento, o espaçamento de 10 polegadas permite um fechamento rápido do dossel, o que traz vantagem no controle de plantas daninhas.
No mercado norte-americano, sempre houve compromissos no plantio de soja com a tecnologia de semeadoras a ar nacionais. Um dos equívocos comuns sobre o uso dessas máquinas na soja é a distribuição das sementes. Phil explica: “Com a Avatar, nossas linhas são uniformes não apenas na profundidade de semeadura, mas também na distribuição dentro do sulco e de linha para linha. O sistema de ar tem um design limpo, e vemos essa vantagem refletida na lavoura. Nossas semeadoras anteriores de 42 pés deixavam sementes em torrões e apresentavam distribuição irregular. Tínhamos que aumentar a taxa de semeadura para compensar. Já com a Avatar, estamos reduzindo a densidade de sementes, o que reduz custos, simplesmente porque o estande da lavoura é muito melhor do que antes”.
“Hoje estamos semeando mais de 500 acres (200+ hectares) por dia com a Avatar 60 MD, contra no máximo 300 acres (120 hectares) por dia com nossa unidade anterior de 42 pés”, explica Phil. Esse aumento de produtividade diária permitiu à família Panek colocar mais sementes no solo no momento ideal, garantindo o máximo potencial de rendimento. Na última década, pesquisas em todo o continente mostraram que muitos agricultores estão semeando soja ao mesmo tempo que o milho. A soja plantada mais cedo tem demonstrado maior potencial produtivo.
Além da maior largura de trabalho, há também a vantagem na capacidade do reservatório de sementes: a Avatar 60 MD conta com 355 bushels (12.500 litros) distribuídos em três reservatórios, contra apenas 100 bushels (3.500 litros) em um único reservatório da antiga semeadora de 42 pés.
“Ter três reservatórios nos permite carregar duas variedades diferentes de soja no campo. Podemos, por exemplo, usar uma variedade de ciclo mais curto ao longo da borda próxima a árvores e uma variedade de ciclo mais longo na parte central da lavoura. Isso equaliza a maturação para a colheita”, relata Phil.
O transporte de máquinas agrícolas de grande porte nessa região pode ser bastante desafiador. Com estradas estreitas, pontes e por se tratar de uma área densamente povoada, a segurança é uma preocupação constante. “Com as semeadoras a ar de 42 pés tínhamos dificuldades com a largura e a altura de transporte dessas unidades. Com a Avatar 60 MD, não apenas ganhamos em produtividade, com maior largura de trabalho e velocidade, mas também em um transporte mais confortável e seguro em nossa região”, explica Phil.
Amos Troester, Iowa
Como prestador de serviços, Amos Troester opera duas unidades Avatar 40 SD em sua atividade de plantio terceirizado de culturas de cobertura e soja para clientes no nordeste de Iowa. No outono de 2023, a Avatar 40 SD foi incorporada à sua frota, substituindo uma semeadora mecânica do tipo “box drill” para plantio direto. Em 2024, ele adicionou a segunda unidade. Como também é revendedor de sementes, Amos iniciou seu negócio de plantio terceirizado em 2018, quando os agricultores da região começaram a adotar culturas de cobertura em suas operações. Logo, o serviço se expandiu para o plantio terceirizado de soja. “No nosso primeiro ano, começamos com uma semeadora mecânica de 25 pés (7,6 m) e semeamos 500 acres (200 hectares). A cada ano, crescemos exponencialmente até atingir 17.000 acres (6.900 hectares) em 2024”, explica Amos. “Começamos com uma semeadora de 25 pés para plantio direto, depois passamos para uma de 40 pés (12 m) à medida que a demanda aumentou”.
“Houve vários fatores determinantes que nos levaram a colocar a Avatar na nossa operação de plantio terceirizado”, relata Amos. Ao cobrir 17.000 acres, é necessário percorrer muitos quilômetros de estrada entre clientes. “A segurança é uma grande preocupação para nós. Nossa semeadora anterior de 40 pés era pesada, volumosa, lenta e, de certa forma, perigosa durante o transporte entre áreas. A Avatar 40 SD tem apenas 12 pés (3,6 m) de largura, é bem balanceada e podemos deslocá-la mais rapidamente pela estrada. Isso nos proporciona um transporte muito mais seguro e aumenta nossa eficiência por não perder tanto tempo no deslocamento.”
Oferecer uma semeadura de qualidade para seus clientes é essencial para o negócio de Amos. “Plantar soja com espaçamento estreito nos traz várias vantagens”, afirma. “Primeiro, o fechamento mais rápido das entrelinhas nos dá melhor controle de plantas daninhas. Segundo, em nossa região, conseguimos melhor controle da erosão do solo com linhas estreitas. E o espaçamento reduzido consistentemente resulta em maiores produtividades”. Para garantir o potencial produtivo, a profundidade correta de deposição da semente é fundamental. “Conseguimos trabalhar a velocidades de 6 a mais de 10 mph (9,5 – 16 km/h) e ainda manter a profundidade precisa desejada”, explica Amos. “Plantamos muitos hectares e, nesses campos, há grande variação de tipos de solo, quantidade de palhada e condições de preparo de solo. A Avatar nos oferece versatilidade para manter a qualidade de deposição da semente mesmo em condições variáveis”.
Ter máquinas eficientes, produtivas e confiáveis é essencial para prestadores de serviço. “Nossa primeira Avatar 40 SD, adquirida em 2023, já plantou mais de 20.000 acres (8.000 hectares). Só agora estamos começando a substituir algumas peças de desgaste. Nas nossas antigas semeadoras mecânicas para plantio direto, era difícil chegar a 5.000 acres (2.000 hectares) sem precisar de grandes reparos. Para cobrir a área que fazemos, mantenho cerca de US$ 1.500 em peças de reposição no estoque. Com as semeadoras antigas, mantínhamos mais de US$ 30.000”. Além da economia em manutenção, Amos comenta sobre o ganho geral de produtividade: “Em 2024, com as duas unidades Avatar 40 SD, cobrimos 28% mais hectares com 38% menos tempo do que antes. Para um prestador de serviços, isso é enorme. Temos uma máquina confiável, que simplesmente vai para o campo e entrega desempenho, oferecendo aos clientes um plantio de qualidade”.
Ao adicionar duas Avatar 40 SD à sua operação, Amos comenta sobre a visão geral e como essas máquinas impulsionaram seu negócio de prestação de serviços. “O tempo é valioso. A Avatar abriu mais oportunidades para expandirmos nosso negócio. Se você consegue encontrar maneiras de ganhar tempo para aproveitar mais oportunidades na vida, é aí que está o sucesso. Com a Avatar, estou comprando tempo e oportunidades. A HORSCH fez um ótimo trabalho com esse produto e com o suporte oferecido”.
Blake Foxley, Dakota do Sul
Na região centro-sul de Dakota do Sul, Blake Foxley concentra-se no cultivo de culturas em linha e cereais de pequeno porte. Trabalhando ao lado do pai, irmão e tio, a fazenda está em operação há seis gerações. À medida que essa área passou a se dedicar mais às culturas em linha na última geração, semeadoras antes utilizadas para cereais passaram a ser empregadas no plantio de soja. Desde o início da década de 1990, Blake utiliza semeadoras de disco único para plantar soja, operando anteriormente com espaçamento entre linhas de 10 polegadas (25 cm) e, em algumas condições, convertendo-as para 20 polegadas (50 cm).
“Um fator decisivo para migrar para a Avatar 60 MD foi a simplicidade geral e o design compacto”, explica Blake. “Estávamos usando uma semeadora de 60 pés (18 m) com espaçamento de 10 polegadas (25 cm), mas ela tinha largura excessiva para transporte e vinha acompanhada de um carro rebocado”. Cultivando 5.000 acres (2.020 hectares) de soja e com áreas localizadas a vários quilômetros de distância, ter um transporte rápido e seguro contribui diretamente para a produtividade. “Com a semeadora anterior, tínhamos muitos problemas com pneus. Com a Avatar, não tivemos absolutamente nenhum problema nesse sentido”, acrescenta Blake.
Semear em uma variedade de condições é comum na operação de Blake, e ele destaca a qualidade geral da deposição de sementes da Avatar 60 MD. “A profundidade de deposição é muito consistente. O que percebemos é que, devido ao ângulo de ataque composto dos discos de corte, conseguimos formar um sulco melhor, aliado a uma excelente qualidade de fechamento.” No seu sistema de rotação, a soja em plantio direto é semeada sobre palhada de milho do ano anterior. “Com nossa semeadora anterior, tínhamos dificuldade de aplicar pressão suficiente nos discos para cortar a massa radicular do milho. A Avatar não tem qualquer problema em manter a profundidade consistente nessas condições variadas”, afirma Blake. Graças ao design integrado com sistema de transferência de peso, as marcas de roda deixadas por um carro rebocado são eliminadas. “A uniformidade das lavouras é visível de linha a linha, dentro do sulco e em toda a largura de trabalho”, complementa.
Manter a precisão da taxa de semeadura é outra observação importante no uso da Avatar para soja. “Com nossa semeadora pneumática anterior, sempre ficávamos acima ou abaixo da taxa-alvo. Com a 60 MD, atingimos exatamente a taxa planejada”, explica Blake. Ele atribui essa precisão superior ao design dos dosadores e ao acionamento elétrico deles. “Nossa outra semeadora pneumática utilizava um sistema mecânico, mais propenso a erros”.
“Com nossa antiga semeadora pneumática de 60 pés, tínhamos muitos pontos de manutenção. Eram três bicos de engraxamento por disco de corte. E, a cada cinco anos, tínhamos custos de reforma de aproximadamente US$ 40 a 50 mil. Já na nossa primeira safra com a Avatar, percebemos claramente a simplicidade do design e que o menor número de pontos de manutenção certamente resultará em menor custo de propriedade”, relata Blake. Ele também menciona a facilidade de calibração, o acesso descomplicado à barra porta-ferramentas de fileira única para ajustes e manutenção, e a maior durabilidade das peças de contato com o solo em comparação com sua semeadora anterior. “Estamos ansiosos para voltar ao campo com nossa Avatar 60 MD na primavera de 2025”, conclui.
