Tudo sobre ervilhas: homem e máquina trabalhando sem parar
Você colhe o que planta. Raramente um ditado foi mais apropriado. Em uma fazenda de ervilhas na Finlândia, onde apenas essas culturas de vagem são cultivadas. Para poder sempre fornecer aos clientes ervilhas frescas colhidas a mão, elas são semeadas quase todos os dias. Um método de cultivo que requer muita intuição.
A fazenda de Vesa Tammilehto está localizada em Jokela, no meio de uma região agrícola no sul da Finlândia. Em 1985, seus pais começaram a cultivar ervilhas, inicialmente em apenas alguns hectares, o foco era o cultivo de cereais. A área cultivada com ervilhas aumentou a cada ano. O ponto de mudança foi há cerca de 15 anos. Naquela época, eram cultivados entre 300 e 400 hectares de cereais e 150 hectares de ervilhas. No entanto, ao longo de um período, os preços dos cereais diminuíram – e, ao mesmo tempo, notaram que a situação do mercado de ervilhas era muito boa e que havia algum potencial. “Desistimos completamente do cultivo de cereais e nos concentramos nas ervilhas”, lembra Vesa Tammilehto. Enquanto isso, ele assumiu a fazenda dos pais, que ainda o apoiam ativamente, assim como a esposa. Atualmente, as ervilhas são cultivadas em aprox. 400 hectares.
O papel das ervilhas na Finlândia
As ervilhas têm uma longa tradição de cultivo na Finlândia e estão entre as culturas mais antigas do país. As noites longas e claras do verão conferem às ervilhas uma doçura especial. Essa é a razão pela qual as ervilhas frescas são frequentemente consumidas cruas como lanche. São uma iguaria saudável para o verão, pois são ricos em proteínas, vitaminas e minerais. Ao contrário do que ocorre em muitos outros países, as vagens frescas podem ser compradas em supermercados durante toda a estação. Vesa Tammilehto estima que 98% das ervilhas que ele vende são consumidas diretamente como lanche e não são processadas posteriormente. Mas eles também podem ser usados na cozinha de muitas maneiras diferentes. A sopa de ervilha é particularmente popular e um prato tradicional na Finlândia.
Até 150 trabalhadores temporários
A colheita ocorre principalmente entre meados de junho e o início de setembro. Assim que as ervilhas estão maduras, elas são colhidas manualmente e entregues aos clientes. Eles só colhem a quantidade necessária. Até 150 trabalhadores são empregados na fazenda durante a temporada para gerenciar esse esforço. O foco está principalmente em duas variedades de ervilha que são populares entre os clientes, mas Vesa Tammilehto está sempre experimentando coisas novas: “Este ano, cultivamos sete variedades diferentes. Nosso objetivo é estender a temporada e, ao mesmo tempo, melhorar a qualidade. As variedades que colhemos na entressafra geralmente são um pouco menores. Mas os clientes preferem os maiores, por isso também tentamos encontrar variedades adequadas para a entressafra.”
O rendimento varia consideravelmente. Normalmente, podem colher até 3,5 toneladas por hectare, mas é impossível dar um número exato: "Colhemos apenas o que podemos vender. Se a qualidade não atender aos nossos requisitos, não colhemos as ervilhas. Se muitos campos estiverem maduros ao mesmo tempo e não tivermos pessoal suficiente ou pedidos de clientes, as ervilhas também não serão colhidas.”
As condições locais para comercialização são ideais: “Vivemos a 15 quilômetros de Helsinque. A nossa região tem a maior densidade populacional do país. Portanto, as distâncias de entrega são curtas. Isso significa que podemos oferecer um serviço bom e rápido. Se os clientes precisarem de mais ervilhas, podemos reagir espontaneamente e fornecer-lhes produtos frescos.”
As ervilhas são vendidas a clientes e mercados em toda a província, incluindo Tampere, que fica a cerca de 150 quilômetros de distância. Há um varejista que vende as ervilhas em todo o país. A temporada de vendas dura apenas cerca de três meses. Durante esse período, a logística confiável é crucial. “Contratamos veículos para este período. É importante que funcionem adequadamente para que possamos entregar as ervilhas frescas dentro do prazo”, explica Vesa. Em média, cerca de 200 a 300 kg de ervilhas são vendidos aos clientes por estabelecimento por dia - nos maiores estabelecimentos até uma tonelada. Os preços para o consumidor final variam enormemente. Em média, chegam de 7 a 8 € por quilo.
Avatar sem parar
No início da estação de semeadura, geralmente é bastante chuvoso. “Tentamos semear o máximo que podemos e colocar todas as variedades no solo - em cerca de 100 a 150 hectares. Também cobrimos algumas variedades com lona para protegê-las.” Quando a primeira variedade está madura, são necessários muitos ajudantes. As vagens são comparativamente menores e, portanto, mais difíceis de colher. “É importante para nós sermos eficientes. Portanto, não posso empregar mais 20 pessoas nas primeiras semanas. Temos que tomar boas decisões para aproveitar ao máximo a colheita”, diz Vesa Tammilehto. Para poder fornecer um suprimento constante de ervilhas frescas, cerca de dez hectares são semeados a cada dois dias durante a temporada principal. É crucial selecionar a quantidade ideal que pode ser colhida e vendida.
Para atender aos diversos requisitos de sua fazenda, Vesa Tammilehto precisa de uma semeadora confiável que funcione de maneira ideal em diferentes condições. A partir desta temporada, ele conta com o HORSCH Avatar SL em combinação com o tanque frontal Partner FT para semear as ervilhas. “Vi a máquina na Agritechnica no ano passado e fiquei imediatamente convencido.” Logo depois, a máquina foi entregue em sua fazenda. “A semeadora possui todas as qualidades que eu queria. O coulter me convenceu. Está equipado com um rolo coletor que fixa a semente no sulco de sementes, especialmente em condições secas. Ao mesmo tempo, a pressão do coulter aplicada é muito alta.”
As diferentes condições climáticas e do solo durante a estação de semeadura exigem particularmente da tecnologia. “Durante a temporada, vemos de tudo - de condições pesadas e úmidas a períodos secos. Uma semeadora confiável é essencial para obter bons resultados em todas as condições. O Avatar atende exatamente a esses requisitos. Também gosto do design compacto e do fato de poder convertê-lo rapidamente. Eu não queria uma máquina de reboque, pois seria muito longa junto com o trator e não preciso de tanta capacidade de tanque.” Além disso, o tanque duplo na frente permite a aplicação de fertilizantes e sementes ao mesmo tempo - um aspecto importante no que diz respeito à eficiência.
O clima desempenha um papel decisivo na semeadura. “Se o início da temporada for chuvoso, temos que ter cuidado para não compactar muito o solo, pois isso prejudicaria o crescimento das ervilhas”, explica Vesa. No passado, muitas vezes havia chuvas fortes após a primeira semeadura, mas nos últimos três anos, as condições secas prevaleceram. “Temos que reagir de forma flexível às diferentes condições climáticas. Às vezes, parece um jogo de azar encontrar o equilíbrio certo. Para cereais, certifique-se sempre de semeá-los quando as condições forem ótimas. Esse não é o caso para nós - temos que semear se for apenas um pouco adequado. Mas temos boas ferramentas que nos permitem lidar com todos os desafios que a Mãe Natureza nos faz enfrentar.”
Os primeiros campos são colhidos no final de junho. Em seguida, uma safra é semeada, por exemplo, mostarda, para cobrir o solo até que as próximas ervilhas sejam semeadas. É incorporado com uma grade de disco raso (grade niveladora) antes que o canteiro seja preparado com uma enxada rotativa para a próxima estação de semeadura de ervilha na primavera.
Apenas ervilhas
Vesa Tammilehto só cultiva ervilhas em sua fazenda, mas não possui nenhuma terra. “Geralmente alugamos a terra por três anos. Depois disso, precisamos de outros campos”, explica. “Quando o negócio cresceu e a necessidade de terras agricultáveis aumentou, não foi fácil encontrar campos adequados, pois muitos produtores de grãos da região também sempre procuram terras – um fato que aumenta os preços no mercado. Sempre alugamos por três anos, durante os quais só cultivamos ervilhas. Seria melhor mudar a área cultivada, mas então precisaríamos de 400 hectares de novas terras a cada ano. Isso é impossível. Atualmente, alugamos de 100 a 150 ha de novas terras por ano. Nos últimos anos, tivemos a sorte de esses campos estarem localizados dentro de um raio de dez quilômetros da nossa fazenda, mas alguns estão de 70 a 90 quilômetros de distância. Isso exige uma logística eficiente", explica o agricultor. Portanto, uma questão importante para ele no momento é coordenar os tratores e máquinas da melhor maneira possível.
“Todos os anos, é um grande desafio encontrar terras suficientes. Há dez anos, tivemos que levar tudo o que pudemos. Nos últimos cinco anos, as coisas melhoraram um pouco. Conseguimos alugar 50 ou até 70 hectares de um agricultor.” A condição dos campos é sempre uma surpresa: "Nunca se sabe como os campos eram cultivados anteriormente. Nesse aspecto, temos visto bastante coisa."
Perspectivas futuras
Apesar dos muitos desafios, um objetivo claro já se tornou evidente quando se olha para o futuro. "Pensei muito sobre o que podemos fazer", diz Vesa Tammilehto. "Vamos supor que eu colheria 50 quilos a mais por hectare. Isso faria uma grande diferença durante toda a temporada. Portanto, temos que encontrar maneiras de melhorar o rendimento, o que é difícil porque cada estação é diferente. Já passamos por uma temporada muito difícil, em que o clima muitas vezes foi realmente desafiador. Se conseguirmos aumentar nosso rendimento, teremos que alugar menos terras e, assim, poderemos economizar dinheiro que poderá ser investido em outro lugar. Ao mesmo tempo, no entanto, não podemos nos dar ao luxo de mudar coisas fundamentais de um dia para o outro, pois sempre temos que fornecer aos nossos clientes as quantidades que eles pediram. O aumento dos custos e a perda de subsídios também representam uma enorme pressão. Portanto, é essencial um bom gerenciamento da fazenda e da terra." Essa declaração mostra mais uma vez quanta intuição as decisões de Vesa Tammilehto exigem para encontrar um bom equilíbrio entre segurança e mudança, a fim de otimizar as coisas.