Gazdálkodás az északi sarkkörön – amikor az éjszaka nappallá válik
A napi majdnem 24 órás napsütéses nyár és a hónapokig tartó téli sötétség közepette Alf Utby Észak-Norvégiában vezet gazdaságot. Elmesélte nekünk, hogy a fekete homokon miért jobb a burgonya hozama, és hogyan küzd meg a szélsőséges körülményekkel.
Alf Utby farmja Troms megyében, Norvégia északi csücskében található. Itt, az északi sarkkörtől mindössze pár száz kilométerre a gazdálkodási tevékenység körülményei minden, csak nem egyszerű: hosszú, csapadékos tél és a vegetációs időszak nagyon késői kezdete. Noha nyáron alig megy le a Nap, télen hónapokra a láthatár alatt marad. A gazdálkodás ebben a régióban komoly kihívást jelent, és hozzáállás kérdése.
Családi gazdaság
Alf Utby farmja igazi családi vállalkozás, ahol három nemzedék dolgozik együtt: Alf, az édesapja és a fia. Alf apja eredetileg juhokat tartott, de a hiúztámadások által okozott egyre nagyobb veszteségek miatt – a hiúzok évente a bárányok mintegy felét ragadták el – ezért felhagyott ezzel a tevékenységgel. A család Charolais marhára állt át, és az 1990-es években burgonya termesztésébe kezdett. Kezdetben csak kicsiben, mindössze egy hektáron. Most mintegy 45 hektáron termesztenek burgonyát. Az 50 marha megetetéséhez füvet is termesztenek mintegy 100 hektáron. A marhahús egy részét közvetlenül egy vendéglő vásárolja meg Tromsøben – a többi hagyományos módon értékesítik. „Inkább hobbi ez, mint vállalkozás” – mondja Alf. „De úgy gondolom, egy kis változatosság gyönyörködtet.” A kaszálót a rövid szezonon belül két-három alkalommal is le lehet kaszálni – ami saját ellátásukhoz elegendő. „A burgonyatermesztés a főtevékenységünk, ezzel keressük meg a pénzünket” – jelenti ki Alf Utby. A gazdaság a szezonban nyolc főt foglalkoztat.
Minden nap számít
Az északi sarkkörtől északra folytatott gazdálkodás kihívásai tavasszal kezdődnek. Míg Norvégia déli részein a vetést már áprilisban elvégzik, Troms megyében a talajt ekkor még gyakran hó fedi. A szezon kezdetét előbbre hozandó, Alf Utby egy szokatlan, de hatásos módszerhez folyamodik: sötét homokot terít a hófödte területekre március végén/április elején, ami több napsugárzást nyel el, gyorsítva a hó olvadását. A homok finom szerkezetű és mélyfekete színű – ez ideális a hótakaró gyors eltávolításához.
Amint géppel ki lehet menni a mezőre, az idő kulcsfontoságú. A burgonyát általában május végén vetik, és legkésőbb június 20-ig be kell fejezni. Az időkeret szoros, minden nap számít. „Egy jól sikerült májusi nap akár egy extra őszi növekedési hetet is jelenthet” – erősíti meg Alf Utby. Észak-Norvégiában a vegetációs időszak rendkívül rövid – tipikusan júniustól szeptember elejéig tart. Ezért minden, korábbi vetést biztosító lehetőség aranyat ér. A fehér éjszakák heteiben a Nap majdnem egész nap süt, ami stimulálja a növények növekedését. A korábban elvetett burgonya ezt a jelenséget jobban ki tudja használni. Azonban minél később vetik, annál kevésbé tudják a növények ezt az előnyt kihasználni, és az ősszel beköszöntő egyre keményebb hideg nagyobb befolyást képes gyakorolni a növekedésre. Egy májusi nap így különösen értékes lehet, mivel a növények egész nap hasznosíthatják a napfényt, szemben az őszi időszakkal, és ez a lépéselőny mérhető hozamtöbbletet eredményez őszre. „Nem lehet az itteni tevékenységet a Norvégia déli részein folytatott gazdálkodással összehasonlítani – ott sokkal nagyobb a mozgástér” magyarázza Alf Utby.
Megfelelő technológia
Alf Utby alkalmazkodott a helyi körülményekhez, és a lehető legjobban dolgozik mellettük: „Ha nappal túl erős a szél, éjszaka permetezek. A nap úgy is süt. A növényápoló permetező keretére szerelt fényszórók a mi régiónkban gyakorlatilag redundáns felszerelések” – meséli hozzá mosolyogva. Hogy a rövid időablakokon belül hatékonyan dolgozhasson, a Leeb LT-t választotta, 6 000 literes űrtartalommal. A gép megbízható, precíz és értékes eszköz a precíz kijuttatáshoz nehéz körülmények mellett is. Lenyűgözte a keretvezérlő rendszer, és a gép intuitív működése: „A menüben könnyen lehet navigálni, a permetezési folyamat pedig majdnem teljesen automatizálható, ami nehéz napokon felbecsülhetetlen értékű” – állítja. Amit Alf Utby különösen nagyra tart, az a szerviz és az együttműködés: „Ha kérdésem van, mindig fordulhatok valakihez. Ez fontos, amikor valaki ilyen összetett technológiával dolgozik.”
A régióban Troms körül csak pár nagy gazdaság működik. Sok gazdaság részmunkaidőben üzemel, vagy a mezőgazdaság egy adott ágazatára specializálódott. A saját gazdasága mellett a gazdálkodó bérmunkát is végez más gazdaságok számára a környéken – ideértve a növényvédelmi intézkedéseket, ahol igen jól jön a Leeb LT hatékonysága.
Burgonyafajták
Alf Utby tökéletesen megszervezte a burgonyatermesztést. Idén hat különböző fajta van tervben, egyesek már bizonyítottak, mások újak. „Ami délen működik, nem feltétlenül jár sikerrel itt. Minden évben ismételten teszteljük, hogy mi felel meg a körülményeinknek.” A burgonyát egy saját válogató- és csomagoló létesítményben értékesítjük, amelyet több gazdálkodó üzemeltet. Alf Utby a burgonyát télen saját raktárából szállítja ebbe a létesítménybe. A burgonyát itt megmossák, és csomagolják értékesítésre. A vetésforgó fontos szerepet játszik Alf Utby számára, még akkor is, ha ezt nem mindig könnyű megvalósítani. A célja: egy év burgonyaszezon után az adott földterületen legalább két évig füvet termeszteni. „Ideálisan egy év burgonya után három év fű lenne a legjobb” – ismeri el. Ez azonban nem lehetséges mindenütt, különösen amiatt, hogy sok földterülete bérlemény. A föld korlátozott elérhetősége és a bérleti feltételek megnehezítik a hosszú távú tervezést. Mindazonáltal Alf Utby törekszik vetésforgója fokozatos javítására.
Pozitív hozzáállás
A rövid vegetációs időszak, a kiszámíthatatlan időjárás és a logisztikai kihívások ellenére Alf Utby nem elégedetlen. A speciális körülményekkel szemben a pragmatizmus, a tapasztalat és a megfelelő ösztön segít megküzdeni. „Rugalmasságra és nyugalomra van szükség. Én szeretem, amit csinálok.” – mondja. A technológiai befektetéseket alaposan átgondolják, de nagyobb projekteket, mint például egy új raktárat és üzemcsarnokot, csak akkor kíván megvalósítani, ha a gazdaság jövője biztosított. A fia aktívan segít neki, de az utódlás még nyitott kérdés.