Az USA gazdasága recesszióban van. Milyen hatással van ez a gazdálkodókra? Hogyan kezelik ezt a helyzetet?

Az elmúlt évek során az USA farmgazdaságai élvezték a magasabb terményárszintek előnyeit. 2024-be belépve azonban a felgyorsult infláció, a növekvő kamatlábak, a megnövekedett munkaerőköltség, a munkaerőhiány, és végül a mostanra lecsökkent terményárszintek súlyos gazdasági hatással voltak az USA mezőgazdasági ágazatára. Számos gazdálkodóval beszéltünk az USA-ban, hogy tájékoztatást kapjunk a jelenlegi gazdasági helyzet rájuk gyakorolt hatásairól, és az ilyen üzletmeneti ciklusokat sikeresen kezelni képes stratégiákról.

Ty Brown, Indiana

Ty Brown kukoricát, búzát szójababot és takarónövényeket termeszt Indianában. Tapasztalatairól így számolt be: „Amikor a mezőgazdaságban hanyatlás áll be, ahogy most is, számos dologra következetesen oda kell figyelni. A legfontosabbak az alapok. A gazdálkodók sokszor nem szeretnének változtatni, amikor a megváltozott piaci körülmények ezt követelik meg. Reménykednek abban, hogy a terményárak visszaállnak magas szintre, és a problémák maguktól megszűnnek. Néha el kell végeznünk a kellemetlen feladatokat, és érzelemmentesen kell értékelni saját működésünket. A válaszok ebben rejlenek. De mindenekelőtt hajlandónak és agilisnak kell lennünk.”
Ty rámutat, hogy a stratégiai szemléletmód nem csak a jó időkben fontos, hanem a mezőgazdasági ágazat hanyatló időszakaiban is. Az első téma a gabonamarketing körül forog. „Saját tárolólétesítményeinknek köszönhetően jobb pozícióban vagyunk a jobb marketinghez, hogy gabonánkból magasabb bevételt teremtsünk.” Ty elmesélte, hogy az első komolyabb korábbi beruházása gazdálkodói pályája során a gabonatárolókba irányult. A gabonaértékesítőkkel ápolt szilárd kapcsolatok, a jövőbeli időpontokra megkötött szerződésekkel együtt biztosítják a nagyobb bevételszintet az ingatag időszakokban. „A gabona fizikai tárolásának lehetősége rugalmasságot biztosít a bevétel maximalizálásához, és hosszú távon a gabona saját tárolási és mozgatási lehetősége pont ezt biztosítja.”

A fejünk homokba dugása, és a nehéz időkben a beruházások elengedése nem mindig célravezető. Különösen a növekvő bemenő költségeket, munkaerőköltségeket és kamatlábakat nézve. „Az alacsony kamatlábú piacokon az eszközbőség előnyös. De amikor magasabbak a kamatok, a beruházásoknál ügyelni kell arra, hogy az adott beruházások valóban megtérüljenek. Az egyik, országos jelentőségű probléma a rendelkezésre álló munkaerő. Ha egy beruházás a munkaerőigény csökkentésére irányul változatlan hatékonysági szint mellett, akkor pozitív megtérülésről beszélhetünk. Okosan kell csinálni. Például egy gyorsabb vetőgépet venni, kettő normál sebességű helyett. Kiváltunk ezzel egy traktort, egy gépkezelőt és egy további vetőgépet. Idén az egyik beruházásunk egy Transformer sorközművelő kultivátor volt, ami a vetésforgónkkal együtt jelentősen csökkenteni fogja a vegyszerköltségeinket. A farmgazdaság agilitásának megőrzése fontos hosszú távú stratégia. „Hatalmas különbség van aközött, hogy 3 százalékos és 8 százalékos kamatok mellett mit engedhetünk meg maguknak. Minden nem megfelelően termelékeny eszköz értékesítését fontolóra kell venni. Van a gazdaságban egy traktor vagy gép, amit már nem használsz?” Ha nem használod, add el! Pénzbe kerül, ha egy adott beruházás nem hozza a várt üzleti előnyöket.” Az agilitással kapcsolatban egy másik szempont, amire Ty felhívja a figyelmet, az a bevételi források diverzifikálása. Az 1980-as farmválság és a mostani helyzet közötti egyik jelentős különbség a mai fiatalabb gazdálkodók készségei és képzettsége. Sokan közülük egyetemet végzett agrárértelmiségek, és a birtokukban lévő tudás lehetővé teszi, hogy valamilyen mezőgazdaságtól eltérő vállalkozást is felépítsenek. Az agronómiai szaktanácsadás, a gabonamarketing, vagy akár az építési vállalkozói munka is hozhat többletbevételt, amikor a piac gyengélkedik. Számunkra egy komoly terület, amit fontolgatunk, illetve foglalkozunk vele, az a GMO-mentes növények termesztése, csökkentett vegyszerfelhasználással. Nem csak magasabb piaci gabonaárat tudunk így elérni, hanem az alacsonyabb vegyszerköltség adta előnyöket is élvezzük. Minden a haszonról szól.” - teszi hozzá Ty.

Kam Koompin, Idaho

Kam Koompin Idahóban termeszt burgonyát és gabonaféléket, és érdekes információkkal szolgál a témában, mivel az USA nyugati részén más növényeket termesztenek, mint az ország más részein, azonban a jelenlegi gazdasági környezet az ő régiójában is érezteti a hatását. „Piacaink némiképp eltérőek, mivel a fő tápláléknövény, amire fókuszálunk, a burgonya. Az egyéb növények, például a búza, árpa, kukorica és mustár forgatásának módját a burgonya határozza meg”, magyarázza Kam. „Piacunkon az általunk termesztett növényekkel három jó évünk volt, jó árakkal. A 2024-25-ös szezon más lesz, mivel a terményárak a régiónkban lecsökkentek. Azonban vannak bizonyos hosszú távú intézkedések, amelyekkel hosszú távon felkészülünk az ilyen gazdasági ciklusokra.

A tervezés fázisában számos szempont van, amelyeket a gazdálkodás folyamatos, hosszú távú céljaiként kell kezelni. Az egyik téma, amelyet Kam boncolgat, a kamatlábak kérdése. „A történelem ismétli önmagát. Az X és az Y generáció életében még nem látott mást, csak alacsony kamatszintet. Az elmúlt évek során 3-4%-os kamatokkal működtünk. Ez lehetővé tette vállalkozásunk növekedését. Most, hogy a kamatok 7-8 százalék körül alakulnak a gépsorokra és ipari beruházásokra, új vizekre eveztünk, és ez stratégiai szemléletmódot kíván. Mint tudjuk, a történelem ismétli önmagát, ezért fontos a gazdálkodók korábbi nemzedékével beszélgetni, hogy ők hogyan oldották meg a helyzetet, különösen 1980-ban, amikor két számjegyűek voltak a kamatok.”

Az önmagát ismétlő történelem és a kamatlábak kapcsán Kam elmeséli, hogy a családi vállalkozást hogyan segítette a hosszú távú beruházási stratégiája. „Tartósítsd a jó időket. A likviditásra a jövőben szükséged lesz. Olyan dolgokba kell beruházni, amelyek valós megtérülést produkálnak, és hatékonyabbá teszik a vállalkozást. Sok mindenbe lehet beruházni, például ebbe a rengeteg adatgeneráló lehetőségbe is, de fel kell magunknak tenni a kérdést, hogy megtérül minden valójában? A vetésforgó gyakorlatunknak megfelelően burgonyatárolókba fektettünk be, amelyek lehetővé teszik az értékesítési gyakorlatunk feletti ellenőrzést, és tervezünk gabonatárolók létesítését is, amely a gabonapiacon fogja biztosítani számunkra ugyanezt az agilitást. Ha ezt a pozíciót kiépítettük, képesek vagyunk jobb pénzügyi hozamokat elérni a terményeinken, és ez az, ahol a beruházásaink valóban megtérülnek. A gazdaság hatékonyabbá tételére irányuló beruházások szintén kulcsfontosságúak voltak számunkra. Folyamatosan fejlesztettük vállalkozásunkat minden szempontból, a talajműveléstől a vetésen át a burgonyatermesztésig és a terménytárolásig. Évről évre, minden ilyen lépés segít megőrizni jó pozíciónkat az olyan nehéz gazdasági időszakokban, amilyen a mostani is. Csak egyszerűen és hatékonyan.”
„Míg számos gazdálkodó régió küszködik a munkaerőköltség és hiány problémáival, ezen a területen szerencsénk volt”, magyarázza Kam. „A vetésforgó gyakorlatunk egész évben munkát ad nekünk. Jelentős öntözési tevékenységet végzünk, a betakarítás végétől a következő vetési időszakig a terményeket kell a feldolgozóhoz eljuttatni. Így több teljes munkaidős dolgozót tudunk foglalkoztatni, állandó, egész éves munkafolyamatokkal. Különösen a burgonya és az öntözés területén van sok munka a szezon során és azt követően.”

John Wilson, Ohio

John Wilson véleménye, aki Ohioban termeszt kukoricát és szóját, ezt a vitát egészíti ki. „Az egyik kiemelendő szempont, hogy a hanyatlások időszakában, ahogy a piac szárnyalásakor is, megfelelően kell magadat pozicionálni. Amikor a dolgok jól mennek, a haszonból vásárolj földet. Ha nincsenek lekötött földterületeid, kockázatnak teszed ki magad. Föld nélkül nem lehet gazdálkodni. Ez ennyire egyszerű! Ehhez idő kell, amíg megérti az ember, de évről évre ennek kell a jövőképnek és a célnak is lennie, ahogy a gazdaságod növekszik” – magyarázza John.

Ahogy a helyzetünket uralni képes pozícióról beszélgetünk, messze túljutunk a földvásárláson. „A helyzetet uralni, ez a gazdálkodás számos szempontját érinti. A gabonatárolással a gabonamarketing-tevékenységünket tudjuk irányítani. Ez a vállalkozásod olyan kritikus fontosságú pontjai feletti ellenőrzést is biztosítja, mint a termelékenység kezelése, a vetés és a permetezés. Megtapasztaltam az évek során, hogy egy vállalkozó ballépésének hogyan esett áldozatul a termésem, vagyis a bevételem. Az olyan nehéz piaci idők, mint a mostani, tönkre tudnak tenni egy gazdaságot. Be kell ruházni abba, hogy a lehető legönfenntartóbbakká váljunk” - mondja John.

„Oda fektess be, ahová van értelme. Családi vállalkozás vagyunk. Ahogy már említettem, földterületekbe fektetünk be. Számos befektetésünk mozgatórugója hogy a családon belüli szorgos kezeken kívül nem áll rendelkezésre munkaerő. Termelékeny gépeket keresünk, amelyek pénzt termelnek minden órában, amit kint töltenek a szántóföldön, és megőrzik nagyfokú hatékonyságukat. Már beszéltünk korábban a gabonatárolókba való beruházásról. Ezzel lehetőségük van jobb alapárakat elérni. Ezek mind vállalkozásunk pozitív megtérülései, továbbá stratégiai fontosságúak is, mert a gazdálkodás örökös hullámvasút, egyszer fenn, egyszer lenn. A hozamainkba kell befektetni. Egy recesszióban lévő farmgazdaságban nem szabad a maximális hozampotenciált elengedni. A hozammaximalizálásba irányuló befektetések megkurtításával pénzt megtakarítani igyekezve hosszú távon lábon lőjük magunkat.”