Esprit d’équipe et ténacité : restauration d’un tracteur de l'ex RDA
Belle démonstration de patience et de travail d’équipe pour les apprentis en mécanique agricole de Ronneburg : durant plusieurs mois, ils ont restauré un tracteur de 1955. Il aura fallu une bonne dose de motivation et d’huile de coude pour remettre l’ancêtre rouillé en état de marche. Après plusieurs mois de travail, le tracteur restauré a paradé à l’occasion de la fête de Noël.
Le projet a été mené en collaboration avec le museum allemand du machinisme agricole établi à Blankenhain. Si les apprentis avaient déjà démontré leur savoir-faire dans la restauration de deux matériels de taille plus modeste, le tracteur connu aussi sous le nom de « Maulwurf » (marmotte en allemand) représentait un défi d’une toute autre envergure : le matériel remisé depuis plusieurs décennies était en très mauvais état et avait été repeint en rouge. La rénovation a exigé non seulement un long travail d’archives mais surtout une réelle expertise technique et du bon sens afin de remettre les pièces mécaniques d’origine en état de marche. Le modèle RS 08/15 figurait parmi les premiers tracteurs utilisés dans l’ex-RDA – un attelage d’une puissance de 15 ch largement utilisé en agriculture. « Ce modèle de tracteur a été fabriqué en très peu d’exemplaires ce qui rend la recherche de pièces détachées encore plus compliquée », explique Justin Hänse qui a assuré la conduite du projet au sein du groupe d’apprentis.
Un travail de longue haleine
La restauration débute en septembre 2023. Le projet prend vite une grande envergure : la plupart des pièces sont hors service et plus aucune pièce de rechange n’est fabriquée. Il ne reste alors que deux options : refaire fabriquer les pièces à l’identique mais à des coûts élevés ou bien faire preuve de perspicacité et de patience afin de retrouver des pièces d’origine. C’est au gré de leurs recherches que deux apprentis ont été jusqu’à la frontière polonaise afin de récupérer une pièce indispensable de moteur auprès d’un collectionneur. « Il nous a fallu trois semaines pour trouver cette pièce », se rappelle Justin Hänse. Le remplacement des vis a aussi nécessité une approche méthodique comme les répliques se font très rares. Le groupe d’apprentis a bénéficié de l’aide d’entreprises locales afin de réaliser le nettoyage de certaines pièces à l’aide d’une machine à ultra-sons.
La restauration a été réalisée avec logique et méthode, en priorisant les informations collectées et suivant la disponibilité des pièces de rechange. L’équipe s’est d’abord concentrée sur la remise en état du moteur avant de passer aux autres composants. « Il y a eu des moments de grands doutes, comme nous ne savions plus vers qui nous tourner pour trouver les informations », explique Justin. La mise en peinture a suscité également d’autres problèmes en raison des nombreuses couches de peinture rouge utilisée pour repeindre le matériel, qui était de couleur verte à l’origine. La peinture a pu être retirée après un travail minutieux. Par chance, des traces de la couleur d’origine ont pu être retrouvées, ce qui a permis de repeindre le tracteur en choisissant la nuance de vert la plus approchante à l’aide d’un nuancier.
Et comme le hasard fait bien les choses : l’équipe a pu bénéficier d’un modèle similaire et d’une notice d’utilisation d’époque remisés chez l’un des apprentis travaillant sur le projet. « Ces documents nous ont été d’une aide indispensable pour réaliser le montage de manière correcte ». L’équipe a été tributaire de la disponibilité des pièces de sorte que le projet a nécessairement avancé par à-coups. Les doutes et les nombreuses remises en question n’auront cependant pas eu raison des apprentis tenaces, qui ont finalement pu terminer la restauration dans les temps : le tracteur soixantenaire a défilé à l’occasion de la fête de Noël, pour la plus grande joie des salariés et visiteurs présents. Cet exemplaire a été cédé par le museum allemand du machinisme agricole et sera exposé à Ronneburg à l’occasion d’évènements spécifiques dédiés aux cursus d’apprentissage, de rencontres de collectionneurs et pour d’autres occasions.
