Impressions de l’agriculture japonaise sur l’île d’Hokkaido

La ferme Matsumura, située sur l'île d'Hokkaido, produit des céréales, du riz et des légumes. Beaucoup de choses sont comparables à l'Europe, avec toutefois quelques différences notables, en particulier pour la distribution des machines agricoles.

Le Japon compte environ 125 millions d'habitants. Une population bien connue pour son extrême courtoisie, sa serviabilité et son caractère particulièrement prévenant, soucieux de l'ordre et du respect des règles. Bien que le Japon soit composé d'environ 14 000 îles, seules 425 d'entre elles sont habitées. 98 % des habitants vivent sur les quatre îles principales : Hokkaido (au nord), Honshu (au centre), Shikoku et Kyushu (au sud). En raison des nombreuses montagnes et de la forte densité de population, seuls 15 % environ de la superficie du pays peuvent être utilisés comme terres agricoles.

Située à environ une heure de vol de la capitale Tokyo, l’île d’Hokkaido s’étend sur 83 000 kilomètres carrés pour 5,2 millions d’habitants. Le tourisme et l'agriculture constituent les principales activités économiques de l'île. Accueillant un quart de la surface agricole du Japon, Hokkaido joue un rôle important pour la sécurité alimentaire du pays. Les exploitations y sont de taille plus réduite que sur les autres îles japonaises.

Une activité en croissance

La ferme Matsumura se trouve à Naganuma sur l’île d’Hokkaido. Elle existe depuis trois générations. Hiroyuki Matsumura cultive principalement du blé, du soja, du riz et des légumes sur 95 ha. Environ 35 ha se trouvent à proximité immédiate du site d'exploitation, le reste étant réparti aux alentours. Le soja et le blé occupent 75 ha, tandis que 6,5 ha environ sont dédiés à la culture du riz. Ces dernières années, la taille de l'exploitation a doublé, une tendance qui se poursuivra vraisemblablement même si la difficulté principale reste de trouver des terres agricoles - les rares surfaces disponibles étant prises d’assaut pour la construction de logements en réponse à la croissance démographique.

Avec environ 6,5 tonnes de blé et 3 tonnes de soja par hectare, la récolte de la ferme Matsumura se situe dans la moyenne japonaise. Le riz est récolté à l'aide d'une batteuse spécifique, puis nettoyé et séché sur place. L'entreprise a réalisé d’importants investissements afin de se doter de sa propre installation de séchage. Le conditionnement est sous-traité. Le produit fini est commercialisé sur un marché régional de producteurs.
Hiroyuki Matsumura s'occupe lui-même de la conduite des cultures et est épaulé par quatre employés à temps plein et trois à temps partiel pour la récolte, le conditionnement et la commercialisation des légumes. Les légumes sont récoltés à la main puis triés et préparés en vue de leur commercialisation. Au printemps, les fleurs coupées sont une spécialité  de l’exploitation qui se vend très bien sur le marché. Celui-ci se tient dans une grande halle où les agriculteurs de la région proposent leurs produits dans de petites échoppes.

À côté de la batteuse à riz et de six tracteurs de différentes catégories, le parc matériels comprend, de longue date, un décompacteur HORSCH Mono et un HORSCH Terrano. Il y a cinq ans, Hiroyuki Matsumura s’est également doté d’un semoir HORSCH Express KR,  acquis suite à une démonstration. Il a été particulièrement convaincu par la précision du semis et la qualité des levées, une satisfaction qui prévaut toujours à ce jour.

Augmentation des coûts et aléas climatiques

Les Japonais font face à la même problématique que les agriculteurs des autres pays : alors que le revenu stagne, les coûts des engrais, des semences et des divers investissements sont en forte augmentation.
De même, en raison du changement climatique, les fenêtres de travail sont de plus en plus réduites. Il s'agit donc d'utiliser au mieux ce laps de temps. Chez ITSC, distributeur japonais de tracteurs et de matériels agricoles, la marque HORSCH fait office de référence. Le concessionnaire distribue surtout des Joker, Terrano, Cultro et Express - ces machines rencontrent un grand succès sur le marché japonais en raison de leur longévité, de leur précision et de leur efficacité.

Des concessionnaires efficaces

L’approvisionnement en pièces de rechange européennes est une problématique importante du fait de la durée et des coûts de transport. ITSC a donc trouvé une solution peu conventionnelle mais efficace : pour éviter de longues périodes d'immobilisation, l'entreprise achète toujours une ou deux machines d’avance afin d’utiliser leurs composants comme pièces de rechange. Les clients bénéficient ainsi d’une livraison rapide et cela laisse le temps à ITSC de commander les pièces de rechange nécessaires.