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Focus : l’avenir se joue à l’échelle de la plante

Le HORSCH Focus se positionne comme le semoir de StripTill le plus performant sur le marché mondial. Une technique qui a bénéficié d’optimisations nombreuses au fil des années pour répondre aux exigences toujours plus élevées des agricultures. Philipp Horsch explique en quoi cette gamme est dimensionnée pour répondre aux nombreux défis futurs.

La conception du Focus remonte déjà à 15 ans. Les premières machines de présérie ont été lancées sur le marché en 2009. Au fil des années, la gamme de semoir StripTill a été constamment développée afin de répondre aux exigences et aux attentes les plus variées des clients. Grâce à de nombreuses possibilités d'équipement, ce semoir permet de faire face à de multiples conditions. Le Focus combine un ameublissement ciblé sous le rang, un apport localisé d'engrais et un semis précis en un seul passage. Cela permet non seulement de réduire le nombre d’interventions dans la parcelle, mais aussi d'augmenter l'efficacité.

Philipp Horsch revient sur la genèse de ce système : « Nous avons entamé notre réflexion en nous penchant sur le colza et le besoin de restructuration localisée, de l'application de nutriments et de la création d'un espace racinaire dénués de résidus. Cela nous a permis de proposer un nouveau concept technique pour optimiser l’implantation du colza ». Le colza tout particulièrement, réagit favorablement lorsque le sol est ameubli en profondeur car il développe alors un système racinaire robuste, ce qui, à son tour, permet de générer des rendements plus stables  les années sèches. Ces expériences et la collaboration avec des agriculteurs majoritairement germanophones, ont conduit au développement du Focus.

Un concept de semoir StripTill réussi

« La technique du StripTill n'est pas nouvelle en soi », explique Philipp Horsch. C'est un procédé qui a connu des hauts et des bas au cours des 20 dernières années. D’abord développée dans les régions où les cultures en ligne sont plus espacées, puis comme variante de travail du sol réduite dans les régions où est pratiqué le semis-direct, ou bien encore pour essayer de réaliser un dépôt de lisier en bandes, voire même pour le semis sur des interrangs étroits, la technique du StripTill a essaimé sous les formes les plus diverses au niveau mondial. Pour autant, elle reste  une technique de niche.

 « Avec le Focus, nous avons sorti le système StripTill de son statut de marché de niche. Aujourd'hui, notre système est, à l'échelle mondiale, celui qui a le plus de succès – pour  différents types d’applications et de cultures. Pour répondre aux exigences croissantes, nous souhaitons élargir encore notre gamme de produits. L’objectif est de travailler surtout sur l'ameublissement de précision afin de proposer une solution pour des conditions d'utilisation encore plus larges - y compris pour le NoTill », explique Philipp Horsch. Le système Focus est très complexe. Ainsi, il faut trouver la bonne combinaison d’interrang, de largeur de travail et d'équipements. C'est le principal défi à relever pour se positionner de manière pertinente sur le marché.
« Pour répondre aux exigences des agriculteurs, il faut proposer le plus grand nombre possible d’interrangs. Cela nécessite différents systèmes de rappui et d’éléments semeurs. Notre palette est très large en la matière : éléments à disques, à dents, éléments semeurs spécifiques pour le semis direct ou encore pour le semis monograine. Ces solutions se déclinent au global pour tous les types d’interrangs ».
Gagner en flexibilité sur l’interrang demeure un réel défi technique : « Dans la pratique, tout se joue en fait à partir de 30 cm : avec 30 cm d'ameublissement, le semis peut être plus étroit, par exemple avec un interrang de 15 cm. À partir de 30 cm, nous avons une grande variabilité et couvrons tout les interrangs standards », explique Philipp Horsch.
« Grâce au Focus, nous avons également démocratisé le thème de la localisation efficace et précise d’engrais au semis. Aujourd'hui, cette technique n’est plus remise en question et il s'agit simplement de définir les nutriments pertinents à mettre en œuvre ». L'objectif est de fournir aux plantes suffisamment d'éléments nutritifs au semis. L'engrais peut être déposé soit complètement derrière la pointe fissuratrice sur presque toute la profondeur de travail, soit près de la surface. Il est également possible de combiner les deux types de dépôt suivant une répartition 50/50.

Répondre aux problématiques futures

Pour l'avenir, il s'agit de concentrer nos efforts à l’échelle de la plante. Dans ce contexte, il s’agit également de travailler sur des interrangs plus larges : « Il semble que tous les aspects du semis appellent à travailler avec des interrangs plus larges et que leur augmentation se généralisera pour un nombre croissant de cultures. Le StripTill prend alors tout son sens ». Le principe de semis du Focus cristallise toutes ces thématiques d'avenir. S’intéresser à la plante à l’échelle individuelle implique de travailler sur l’augmentation de l’interrang, l’ameublissement de précision et la précision de la fertilisation. D’autres aspects entrent ensuite en ligne de compte.

Les rangs de culture sont plus faciles à isoler, ce qui permet d'augmenter la précision. Plus le rang sera précis, plus les thèmes de la digitalisation et de l'automatisation seront d’actualité : traitement d'image, pulvérisation en bande, SpotSpraying, désherbage mécanique. On voit là toute la pertinence de cette approche, résolument tournée vers l’avenir.

Un large éventail d’applications

La gestion de l'eau et de l'humidité devient un sujet important dans de plus en plus de régions agricoles. C'est précisément lorsque les précipitations font défaut que le semis de colza au Focus&nbps;TD permet, grâce à l’ameublissement ciblé, de faire remonter l'humidité restante au niveau de l'horizon de semis et de semer tout en économisant du temps et de l'eau. Lorsque la pluviométrie est plus importante après le semis, on observe encore des effets positifs car la zone ameublie permet d’assurer un très bon drainage vers les couches plus profondes.

« Avec le Focus, nous avons sorti le système StripTill de son statut de marché de niche.»

« La flexibilité se vérifie également sur les marchés. Dans différentes régions, le semoir Focus est vendu avec des arguments différents. Le cœur de l’argumentaire est certes identique, mais certains objectifs peuvent différer. Dans les pays baltes, le semoir sera présenté comme une solution pour parer aux défis climatiques, puisqu’il permet de semer aussi bien en conditions humides que sèches. Dans le nord de l'Allemagne, la problématique principale demeure la gestion des pailles. Dans ces régions, le Focus permet de nettoyer la ligne de semis et de créer un espace racinaire optimal ». Une fois les résidus dégagés, l’horizon de semis présente les meilleures conditions pour la fermeture du rang et la germination des semences. Dans les régions plus à l’Est, le Focus est une solution éprouvée en cas de sécheresse. Le Focus n'est toutefois pas une machine universelle. Il a aussi ses limites, surtout sur les sols lourds, lorsqu'il n'est pas possible de produire suffisamment de terre fine dans la ligne de semis.

Développements actuels

Avec la spécialisation croissante et la diversification croissante des rotations, les agriculteurs tendent à élargir les techniques de semis sur leur exploitation afin de pouvoir gagner en flexibilité au semis en s’adaptant au mieux à la culture et aux conditions en place. « Dans de nombreuses exploitations, le Focus est devenu un semoir complémentaire utilisé pour semer les différentes cultures de printemps ou d'automne », explique Philipp Horsch. Dans la grande majorité des cas, un ou plusieurs passages d’outil sont effectués pour préparer le sol avant le semis au Focus. « La réussite du semis passe toujours par les mêmes prérequis : un champ nivelé présentant une répartition homogène des pailles », résume Philipp Horsch par expérience.

Le nivellement et la précision de travail commencent dès le premier déchaumage. Si la production de terre fine en quantité suffisante est un premier point, la répartition de la paille et la première action de nivellement restent précisément des facteurs influents pour la réussite des étapes suivantes de travail du sol et surtout de semis.
« Actuellement, le sujet du StripTill connaît un regain d’intérêt sur les marchés en lien avec le semis direct. Dans les régions en proie à une sécheresse très prononcée, le Focus est utilisé comme semoir de semis direct, c'est-à-dire pour semer directement dans les chaumes de la culture précédente, sans aucun travail préalable. L'objectif est de consommer le moins d'eau possible tout en créant un espace racinaire suffisamment aéré. Le défi consiste à créer un horizon de semis nivelé et émietté.
Cette stratégie n'est cependant pas toujours possible dans toutes les conditions. Sur des sols très lourds et très desséchés notamment, on atteint les limites. Le Focus est également utilisé comme machine clé dans l’ensemble de la rotation dans de plus en plus de régions où le semis direct est pratiqué. En l’occurrence, le Focus est utilisé pour l’implantation du colza puis pour l'ameublissement ciblé du sol et la fertilisation localisée en profondeur pour l'ensemble de la rotation. Le blé et les autres cultures sont ensuite semés directement avec, par exemple, l'Avatar doté de l’élément semeur SingleDisc.
La gamme Focus est synonyme d'innovation et d'adaptabilité. En se concentrant clairement sur la plante à l’échelle individuelle tout en intégrant les aspects liés à la digitalisation et à l'automatisation, ce concept s’affiche précisément comme une solution d'avenir. Grâce à un large spectre d'applications, le Focus se positionne comme une solution de semis fiable face aux aléas météorologiques extrêmes et au changement climatique.