La qualité de semis à toute épreuve
HORSCH a développé une gamme d'éléments semeurs à disques destinée à offrir une polyvalence maximale, quel que soit le type de sol, pour répondre aux exigences accrues des agriculteurs en matière de précision de semis. Philipp Horsch aborde les problématiques et les développements associés à ces outils.
terraHORSCH : Lors du dernier salon Agritechnica, quelles ont été les innovations en matière de technique de semis à disques présentées sur le stand HORSCH?
Philipp Horsch :L’objectif était de présenter une offre élargie de semoirs à disques afin de répondre aux exigences des agriculteurs du monde entier. Nous avons présenté cinq systèmes d’éléments semeurs issus de différents développements menés ces dix dernières années. Cette extension de la gamme reflète les enjeux associés à notre présence croissante à l’international et à la mondialisation : répondre à une demande toujours plus diversifiée en matière d’éléments semeurs. Sur les marchés existants, nous avons concentré nos efforts sur la précision afin de proposer des outils plus polyvalents, capables d’assurer une dépose parfaite de la semence en toute condition. Le changement climatique (marqué par l’alternance de pluies et de sécheresses) met les techniques à rude épreuve et exige des solutions ciblées.
Pouvez-vous expliciter les développements réalisés ces dernières années sur l’élément semeur TurboDisc ?
Philipp Horsch :Depuis la fin des années 1990, nous utilisons des blocs élastomère assurant la sécurité et la suspension de l’élément semeur. Cette conception accroit la force d’amortissement de l’élément semeur. L’agrandissement des exploitations s’est accompagné d’une augmentation de la surface travaillée et de la vitesse de semis. La stabilité de l’élément semeur est donc un facteur déterminant.
Nous nous sommes également intéressés au décrotteur intérieur. Nous avons testé des modifications sur plusieurs années avant de constater que notre décrotteur initial garantit des résultats optimaux tant en fiabilité qu’en qualité de travail.
Au fil des années, nous avons également travaillé sur la technique de dépose de la semence et nous nous sommes interrogés sur le positionnement de la semence selon que celle-ci soit déposée devant ou derrière le palier de risque. Notre retour d’expérience a montré que la dépose de la semence à l’avant du palier constitue un réel avantage en augmentant significativement la précision de la profondeur de semis. Notre gamme de produits comporte également des systèmes alternatifs avec une dépose à l'arrière du palier, impliquant la redirection du flux de semence vers l’avant. Ce système donne également de bons résultats mais s’avère plus coûteux.
terraHORSCH : Comment expliquez-vous l’importance croissante de la précision du semis ?
Philipp Horsch: Nous avons toujours orienté nos développements techniques vers plus d’efficience et de précision des outils, ainsi que des processus de travail, en réponse aux besoins de nos clients. En 1990 avec la mondialisation de l’agriculture, l’objectif était d’augmenter la fiabilité et la qualité de travail. Pour de nombreuses exploitations, le débit de chantier était l’enjeu numéro 1. À cette époque, la précision était secondaire au regard des impératifs de réactivité engendrés par l’amélioration des techniques de travail du sol, de pulvérisation et de fertilisation. Il s’agissait surtout de pouvoir semer au bon moment. Nos efforts se sont donc concentrés sur la question de l’efficience.
Puis, la précision est logiquement revenue sur le devant de la scène. Dans une période marquée par la stagnation des rendements, l’objectif est de trouver des marges de manœuvre. La génétique, le climat ou la protection des cultures ont montré leurs limites. La précision du semis constitue un levier important. C’est un fait établi depuis les premiers essais réalisés dans les années 1980. La faisabilité technique des semis de précision n’était pas acquise au départ. Nous avons été les premiers à proposer une technique de semis graine à graine fiable en céréales. Nous entrevoyons encore des opportunités et souhaitons pousser cette technique encore plus loin.
« L’utilisation de nos éléments semeurs dépend de la teneur en argile du sol et de l’intensité du travail du sol réalisé avant le semis. Le TurboDisc correspond à des conditions universelles (cf. en marron clair sur le graphique). Cet élément garantit un placement précis et efficace de la semence en TCS ou bien après un travail du sol intensif. Le TurboDisc atteint ses limites dans les terres très difficiles avec une forte teneur en argile et n’est pas adapté au semis direct. Nous avons donc décidé, il y a déjà plusieurs années, de proposer un élément disposant d’une meilleure capacité de pénétration pour semer en direct. Le SingleDisc, pourvu d'un contrôle individuel de la profondeur, répond ainsi aux exigences de dépose de semence dans des terres non travaillées. Le SingleDisc (cf. en vert clair sur le graphique) équipe tous les semoirs de notre gamme Avatar. Nos clients l’utilisent également en semis simplifié dans des conditions difficiles. Les exploitations misant sur la technique du semis monodisque visent une perturbation minimale du sol. Dans la pratique, l’utilisation du TurboDisc et du SingleDisc se vérifie dans ces terroirs. La zone de recouvrement des spectres d’utilisation est visible sur le graphique.
Pour les exploitations travaillant des sols très hétérogènes, sableux à très lourds, l’élément semeur ParaDisc, constituera à l’avenir une alternative à notre élément standard TurboDisc. Sa conception - un parallélogramme robuste combiné à la pression réglable de l’élément semeur - fait du ParaDisc la solution technique la plus stable pour travailler sur des sols très lourds. Les plages d’utilisation du TurboDisc et du SingleDisc vont se confondre petit à petit dans de nombreux domaines (cf. vert foncé sur le graphique). L’élément semeur DuoDisc, équipant notre combiné de semis herse rotative Versa 3 KR, est également représenté en marron foncé. »
Marron foncé : spectre d’utilisation de l’élément DuoDisc
Marron clair : spectre d’utilisation de l’élément TurboDisc
Vert foncé : spectre d’utilisation de l’élément ParaDisc
Vert clair : spectre d’utilisation de l’élément SingleDisc
terraHORSCH : Concrètement, quels développements ont été menés chez HORSCH pour augmenter la précision des techniques de semis à disque ?
Philipp Horsch : La précision est au centre de notre réflexion depuis de nombreuses années. La profondeur de semis, l’écartement entre les grains et l’environnement immédiat de la semence font l’objet d’améliorations permanentes. Nous avons franchi un grand pas avec l’élément semeur à double disques par exemple.
La conception à double disques concentriques garantit automatiquement une précision plus importante. La stabilité de l’élément semeur a également son importance. L’intégration de suspensions élastomères combinée au réglage de la pression sur l’élément semeur assure la stabilité et l’homogénéité du travail. Le maintien de la régularité de la profondeur était évidemment un préalable avec la conception de la roue de jauge située à l’arrière de l’élément semeur. La languette téflon Uniformer a constitué la suite logique pour garantir un placement précis de la graine au fond du sillon même à des vitesses de travail élevées.
La conception du SingularSystem fut un autre axe de réflexion en alliant coutre, roulette de plombage et technique de semis de précision. Du fait de sa complexité et d’une nécessaire bonne qualité des semences, ce concept demeure malheureusement une technique de niche, cantonnée aux régions à fort potentiel de rendement. Nous réutilisons actuellement les connaissances acquises sur le SingularSystem en réorientant les développements pour des applications susceptibles d’être déployées à plus grande échelle.
terraHORSCH : Quels facteurs décisifs influent sur la précision ?
Philipp Horsch : Notre système AutoForce de gestion automatisée de la pression sur l’élément semeur a fait ses preuves avec une excellente régularité de profondeur de semis et un réappui optimal de la semence. Il peut être combiné avec une coupure automatique rang par rang.
Plus le nombre de composants augmente (coutre, roulette de plombage, etc.…), plus le fonctionnement de la technique de semis à disques se complexifie. Cependant, cela ne doit pas se faire au détriment de la fiabilité d’utilisation. La conception du ParaDisc+ préfigure l’approfondissement de notre concept d’élément à double disques et permet d’interchanger très simplement les différents composants interférant avec le sol. Il est par exemple possible de retirer le coutre et la roulette de plombage et de les remplacer par un tube de descente de graine standard afin de travailler en conditions très difficiles et humides.
Le nouveau semoir Solus a fait l’objet d’un développement distinct, mené en parallèle. Cet outil s’inspire directement de l’expérience acquise sur la gamme de semoirs Maestro. L’objectif est de mettre au point un semoir capable de semer des céréales et du colza, avec des inter-rangs à partir de 22,5 cm. Il est actuellement trop tôt pour dire si cette technique est pertinente ou non. Cette technologie intègre une très grande part de complexité. Il s’agit pour nous de déterminer les avantages et les inconvénients d’un tel système. Nous pouvons déjà affirmer que le réappui additionnel de part et d’autre du disque, éprouvé en semis de maïs et de soja, crée un horizon de semis homogène et reconsolidé, bénéfique pour la semence. Le constat est similaire pour le semis de céréales avec des levées nettement plus homogènes. Nous devons encore travailler sur les autres avantages du système, notamment en matière de précision de dépose de la semence. Nous allons également tester le Solus sur d’autres types de cultures et apprendre de nos expériences. Dans tous les cas, ces essais permettront de capitaliser nos connaissances et de les intégrer dans le développement des autres techniques de semis.
terraHORSCH : Pourquoi la gamme de semoirs à disques HORSCH mise-t-elle également sur le concept d’élément semeur monodisque ?
Philipp Horsch: Le semis monodisque est particulièrement adapté au semis direct, en tant que technique de semis exclusive ou ponctuelle. En effet, les agriculteurs sont parfois amenés à recourir de manière ciblée au semis direct dans des conditions bien spécifiques. En Allemagne notamment, la réflexion actuelle autour du semis direct est en partie motivée par les enjeux du changement climatique. L’objectif est de maintenir au maximum l’eau dans le sol. En raison de sa forme, l’élément semeur monodisque aura tendance à tirer davantage d’un côté que de l’autre, ce qui pénalise la stabilité. Nous avons réussi notre pari en développant une solution pertinente et durable. Nos techniques de semis monodisque tiennent une place essentielle dans notre offre de semoirs. Notre objectif est de couvrir toutes les conditions d’utilisation et de proposer des solutions ciblées en adéquation avec les besoins des agriculteurs. C'est pourquoi notre gamme de semis intègre également des outils à dents pour des largeurs de travail de 3 à 24 m. Ces semoirs ont été développés pour des régions bien spécifiques, adeptes du semis direct. La dent demeure une solution optimale pour travailler dans des sols pierreux ou en présence d’une quantité importante de pailles puisqu’elle garantit un sillon propre et exempt de résidus.
Perspectives pour l’avenir
Du semis à la fertilisation, jusqu’à la protection des plantes, c’est à l’échelle de la plante que nous orientons nos développements.