Ouvrir de nouveaux marchés à nos technologies

terraHORSCH : Les nouvelles séries HORSCH Leeb 6.300 et 7.300 PT représentent une nouvelle génération d’automoteurs de pulvérisation. Comment la série a-t-elle évolué au cours des dernières années et pourquoi avez-vous commencé à construire des automoteurs ?
Theo Leeb : Les séries PT 230, 280 et 270 sont commercialisées depuis 2004. Ils se distinguent particulièrement par leur cuve de 8 000 litres et leur entraînement mécanique. Ces Leeb PT ont fait leurs preuves, en particulier dans les grandes entreprises du nord et de l’est de l’Allemagne. En Europe centrale et méridionale, toutefois, leur utilisation est limitée : dans ces régions, on cultive beaucoup de maïs et de tournesol. Une garde au sol de seulement 85 à 90 cm est donc trop faible.
Nous avons comblé ce manque en 2010 avec le développement de la gamme PT 330 et 350. Tout aussi nouveau, les automoteurs étaient équipés d'une cabine centrale - mais il  s'agissait d'une capacité de cuve de seulement 5 000 litres. La conception du PT était limitée et une grande partie du poids a été transférée à l'arrière.
Lors de la création de la société HORSCH LEEB Application Systems, le premier objectif était de construire des automoteurs parfaitement adaptés aux grandes entreprises du nord et de l'est de l'Allemagne. Aujourd’hui, Il est aussi de notre responsabilité de lancer une série d’automoteurs adaptés aux différentes conditions de chaque terroir. Dans le monde entier, les exigences relatives aux automoteurs sont très variables. C’est précisément pour cette raison que nous équipons les nouvelles séries Leeb 6.300 et 7.300 PT avec de nombreuses versions d’équipements modulaires pour faire face à ces différentes conditions.

Veuillez nous expliquer plus en détail dans quelle mesure vous vous installez à l’international avec la nouvelle génération d’automoteurs. Quelles sont les nouveautés par rapport aux générations précédentes de PT?
Theo Leeb : L'objectif est de couvrir la plupart des besoins en Europe, en Russie, en Australie et en Amérique du Nord et du Sud avec cette nouvelle génération. Au cours du développement, il était donc très important de clarifier le concept de machine de base. L'un des points d'achoppement était la position de la cabine sur le châssis. Ici, il y a toujours le choix entre une cabine frontale ou centrale. Nous avons délibérément choisi la cabine frontale car nous avions déjà acquis une expérience positive dans le passé.
L’avantage de la cabine frontale réside dans le fait qu’un volume de cuve plus grand est possible et qu’il assure une bonne répartition de la charge par essieu, la cuve pouvant être positionnée de manière optimale entre les essieux. Celle-ci a été comparée à une cabine centrale et, à première vue, le confort de conduite était légèrement moins bon. Afin de garantir un confort de conduite optimal, comme avec une cabine centrale, nous avons développé un système de suspension spécialement adapté - plus précisément, une suspension indépendante hydropneumatique à liaison croisée diagonale. Le croisement en diagonale garantit que le côté arrière gauche amortit automatiquement lorsque le côté avant droit entre en action et que l'ensemble de la machine reste stable.
C’est aussi un bon exemple de la façon dont une entreprise peut toujours évoluer et faire un meilleur usage de la valeur client avec, dans ce cas, le confort de conduite. Lors du développement du PT 280, nous l’avions alors équipé d’une suspension pneumatique et d’un essieu arrière stabilisateur. Le PT 330 dispose quant à lui déjà d'une suspension indépendante hydropneumatique, mais pas encore de la liaison croisée diagonale. La combinaison des deux systèmes constitue pour nous la prochaine étape dans l'évolution de la gamme.

La nouvelle génération d’automoteurs a donc été adaptée à la plupart des besoins mondiaux. Comment avez-vous réussi cela? Et que signifie pour vous le terme "Automoteur de tous" dans ce contexte?
Theo Leeb : Comme déjà dit, la nouvelle série PT est entièrement conçue à partir d’une machine de base. En ajoutant des éléments d'assemblage individuels, les automoteurs peuvent être adaptés dans une certaine mesure aux exigences du marché ou du pays. Le terme "Automoteur pour tous" décrit ainsi un système modulaire. La cabine frontale appartient à chaque machine en tant qu'équipement de base.

Automoteur pour tous : En ajoutant des éléments d'assemblage individuels, les automoteurs peuvent être adaptés aux exigences du marché.

Quels sont tous les éléments du ‘’kit d’assemblage’’ ?
Theo Leeb : Il existe trois capacités de cuve différentes : 5 000 litres, 6 000 litres et 7 000 litres. De plus, le client a le choix entre une cuve en acier inoxydable ou en plastique. En plus de deux systèmes de pompe différents, il existe également deux concepts de châssis différents. La voie est disponible en rigide ou réglable. Il existe deux moteurs différents avec différentes puissances disponibles. Parmi les autres éléments du kit figurent le dégagement sous bâti et, bien entendu, les conditions liées à la réglementation spécifiques de chaque pays, telles que les niveaux de gaz d'échappement.

Y a-t-il des nouveautés concernant l'entraînement du nouveau moteur de l’automoteur?
Theo Leeb : Oui, le nouvel automoteur est équipé d’un entraînement hydraulique inédit. Nous avons réussi à transférer notre bonne expérience et les avantages de la transmission mécanique à celle hydraulique. Les séries PT 230, 270 et 280 sont équipées d’un entraînement mécanique de l’essieu qui assure une bonne traction et une bonne capacité de franchissement. Les entraînements hydrauliques ont toujours été limités en termes de capacité de franchissement. Nous avons résolu ce problème en combinant un système ASR électronique (antipatinage) avec un entraînement haute performance. Nous n’avons donc pas à faire de compromis en termes

Quels composants de la nouvelle génération d’automoteurs sont déjà disponibles à partir de 2020 ?
Theo Leeb : Dès 2020, la variante européenne de 6 000 et 7 000 litres sera disponible - avec deux entraînements différents: l'un pour les conditions de fonctionnement normales et l'autre avec un entraînement HighPowerGear pour les terrains très accidentés. Les largeurs de rampe jusqu’à 42 m et incluant une garde-au-sol jusqu’à 1,35 m seront disponibles à partir de l’année prochaine. Les éléments d'assemblage restants de la plateforme "Automoteur pour tous" seront lancés successivement au cours des deux prochaines années. Un ajustement de voie pour le marché européen sera disponible à partir de 2021.

Dans le domaine des pulvérisateurs trainés, le HORSCH Leeb 12 TD apportera une autre nouveauté sur le marché dans un avenir proche. Qu'est-ce qui se cache derrière le nom Leeb 12 TD?
Theo Leeb : La demande d’une capacité de cuve supérieure est remontée jusqu’à nous en provenance de différentes régions. Cela nous a motivé à développer un autre pulvérisateur trainé. Le Leeb 12 TD sera équipé d'une cuve de 12 000 l et d'une largeur de rampe allant jusqu'à 42 m. Il est également important de concevoir le Leeb 12 TD avec un essieu tandem.
Outre la taille extra-large de la cuve, la nouveauté réside bien plus dans son système innovant. Le Leeb 12 TD dispose d'un système unique sur le marché. La cuve est divisée : 7 000 litres à l'avant et 5 000 litres à l'arrière. Ces deux cuves ne doivent pas être considérées séparément. Elles sont connectées entre elles. L'une des particularités est qu'elles sont progressivement vidées. D'abord, la cuve arrière est vidée jusqu'à un certain point, puis la cuve avant prend le relais, puis à nouveau la cuve arrière. Ce procédé garantit que, même en montée, la charge sur l'essieu arrière du tracteur est toujours suffisante et que la répartition du poids est optimale. Ainsi, le tracteur peut transmettre continuellement la traction maximale.
Un autre avantage du système à deux cuves est qu’aucune paroi anti-roulis n’est nécessaire car les deux tailles de cuve sont - individuellement considérées - relativement gérables. Il n'y a pas non plus de contraintes de nettoyage accrues. L’entretien est également très simple. Le pilotage entre les deux cuves est complètement automatique. Le remplissage passe par un simple raccord. Les deux cuves sont automatiquement remplies et vidées de manière intelligente. De plus, la concentration homogène de la bouillie est automatiquement vérifiée pour qu’elle soit identique dans les deux cuves.

Que pensez-vous des marchés sur lesquels le Leeb 12 TD conviendra particulièrement? Quand sera-t-il commercialisé ?
Theo Leeb : Le Leeb 12 TD présente un grand potentiel dans les pays adaptés à la technologie de protection des cultures à grand volume. Les premiers prototypes sont en phase de test et seront disponibles pour un secteur de vente spécifique à partir du printemps prochain. En effet, la première année, nous souhaitons d’abord nous concentrer sur un seul marché avec le Leeb 12 TD.

Le HORSCH Leeb AX est sur le marché depuis environ un an maintenant. Quelles sont les premiers échos du terrain? Dans quelle mesure les clients sont-ils satisfaits de la machine?
Theo Leeb: Les commandes de Leeb AX ont été bien supérieures aux attentes pour une année de lancement. Les échos sont également extrêmement positifs. Les clients sont satisfaits de l’association de la simplicité et du guidage précis de la rampe. Les modèles vendus jusqu'à présent ont été distribués dans toute l'Europe et nous avons atteint une nouvelle clientèle avec ce modèle. En outre, il est rapidement devenu évident que le Leeb AX n’a en aucun cas sorti le Leeb LT du marché.

Pouvez-vous rappeler les particularités du Leeb AX? Quelles évolutions sont envisagées ?
Theo Leeb: Le Leeb AX est un pulvérisateur de gamme moyenne avec une cuve polyéthylène de 4 000 litres. Il impressionne par une simplicité d'utilisation et des processus de fonctionnement clairs. Comme tous les autres pulvérisateurs de protection des cultures de notre société, il est aussi équipé du système BoomControl pour assurer un guidage optimal de la rampe. Il devient maintenant évident que le marché demande également des tailles de cuve allant jusqu'à 8 000 litres pour le Leeb AX. Sinon, nous avons bien atteint la cible souhaitée avec cet outil.

Est-il judicieux de développer ce concept de Leeb AX avec une taille de cuve encore plus petite?
Theo Leeb: Grâce à la capacité réduite de la cuve, nous entrons très vite dans la gamme des  pulvérisateurs portés. Nous voyons en outre des possibilités pour la mise en place du système BoomControl sur une machine portée.

Quels développements nouveaux prévoyez-vous en pulvérisation ? Y a-t-il d'autres types d’agriculteurs que vous voudriez toucher à l'avenir? 
Theo Leeb: À long terme, notre objectif est de devenir un spécialiste de la protection des cultures. Logiquement, l'étape suivante consiste à proposer éventuellement une gamme de pulvérisateurs portés. Des automoteurs aux outils portés, nous aurions alors répondu à toutes les exigences de la protection des cultures dans le monde.

Pour conclure, une question souvent posée par les agriculteurs et les concessionnaires: à quelle échéance proposerez-vous une véritable coupure buse par buse ?
Theo Leeb: Nous proposons actuellement jusqu'à 42 coupures de tronçons sur notre rampe. Ainsi, des tronçons de 50 cm sont possibles avec une sélection individuelle. Le système PrecisionSpray, qui est maintenant commercialisé, offre bien plus d’avantages que la simple coupure de buse. Par une commande modulée en fréquence d'impulsions de chaque buse, il est possible de régler le taux d'application de chaque buse individuellement. Ainsi, une compensation de courbe optimale est possible. De plus, les problèmes de bouchage sont résolus car une buse trois fois plus grosse est utilisée comme dans un système standard. Grâce à la commande modulée en fréquence d'impulsions, la taille de la buse peut être réduite de 70 %. Un autre avantage important est que la taille des gouttelettes peut être réglée indépendamment du taux d'application et de la vitesse d’avancement.