Zemědělství na polárním kruhu – kde se noc stává dnem
Mezi téměř 24 hodinovým slunečním svitem v létě a měsícem tmy v zimě vede Alf Utby svou farmu na severu Norska. V rozhovoru pro terraHORSCH vysvětlil, proč tmavý písek přispívá k lepším výnosům brambor a jak se vyrovnává s extrémními podmínkami tohoto jedinečného prostředí.
V provincii Troms, daleko na severu Norska, se nachází zemědělský podnik Alfa Utbyho. Zde, jen několik set kilometrů od polárního kruhu, jsou podmínky pro zemědělství všechno, jen ne jednoduché: dlouhé, na sníh bohaté zimy a velmi pozdní začátek vegetační sezóny. Zatímco v létě slunce téměř nezapadá, v zimě zůstává celé měsíce schované za horizontem. Zemědělství v tomto regionu je výzvou – a také otázkou postoje.
Rodinná farma
Farma Alfa Utbyho je skutečně rodinným podnikem – pracují na ní tři generace: Alf sám, jeho otec a jeho syn. Původně se na farmě chovala stáda ovcí, ale kvůli častým ztrátám způsobeným rysy, kteří každoročně ulovili přibližně polovinu jehňat, se rodina rozhodla tento chov ukončit. Přeorientovali se na chov skotu plemene Charolais a v 90. letech začali s pěstováním brambor – zpočátku jen na jednom hektaru. Dnes pěstují brambory na ploše přibližně 45 hektarů. Kromě toho obhospodařují asi 100 hektarů trvalých travních porostů pro zajištění krmiva pro 50 kusů skotu. Část hovězího masa dodávají přímo do restaurace v Tromsø, zbytek prodávají běžným způsobem. „Je to spíš koníček než byznys,“ říká Alf. „Ale líbí se mi, že máme trochu rozmanitosti.“ Trávní porosty poskytují během krátké sezóny dvě až tři seče – dostatečné pro vlastní potřebu. „Brambory jsou náš hlavní pilíř – tím si vyděláváme,“ říká Alf Utby. Během sezóny pracuje na farmě osm lidí.
Každý den se počítá
Výzvy, které přináší polní hospodaření severně od polárního kruhu, začínají už na jaře. Zatímco v jižnějších částech Norska se seje už v dubnu, v Tromsu je půda v té době často stále pokrytá sněhem. Aby mohl začít sezónu co nejdříve, sahá Alf Utby po nezvyklém, ale účinném prostředku: na sněhová pole rozptyluje koncem března nebo začátkem dubna tmavý písek, který intenzivněji pohlcuje sluneční záření a urychluje tak tání sněhu. Písek je jemný a sytě černý – ideální pro rychlé odstranění sněhové pokrývky.
Jakmile jsou pole sjízdná, je potřeba jednat rychle. Sázení brambor obvykle začíná koncem května a mělo by být hotové nejpozději do 20. června. Časové okno je velmi úzké – každý den se počítá. „Jeden dobrý den v květnu může znamenat až týden růstu navíc na podzim,“ říká Alf Utby. Na severu Norska je vegetační období extrémně krátké – obvykle trvá jen od června do začátku září. Každá možnost sázet dříve má proto doslova cenu zlata. V týdnech půlnočního slunce totiž slunce svítí téměř 24 hodin denně, což výrazně podporuje růst rostlin. Brambory, které se dostanou do půdy včas, z toho mohou maximálně těžit. Čím později se však sází, tím menší je tento přínos – a tím výrazněji se do růstu promítá podzimní chlad. Každý den v květnu tak může být rozhodující, protože rostliny dokážou celý den efektivně využívat světlo – oproti podzimu, kdy se délka dne zkracuje. Tento náskok se na podzim znatelně projeví na výnosech. „To se nedá srovnat se zemědělstvím v jižnějších částech Norska – tam mají mnohem větší časovou rezervu,“ dodává Alf Utby.
Technika, která se hodí
Alf Utby se podmínkám na severu plně přizpůsobil a snaží se s nimi co nejlépe pracovat: „Když je přes den příliš větrno, postřikuju prostě v noci. Slunce přece stejně svítí,“ říká s úsměvem. Reflektory na ramenou postřikovače jsou v jeho oblasti prakticky zbytečné. Aby mohl v krátkých časových oknech pracovat co nejefektivněji, zvolil postřikovač Leeb LT s objemem nádrže 6 000 litrů. Stroj je spolehlivý, přesný a umožňuje mu precizní aplikaci i v náročných podmínkách. O kvalitě ho přesvědčilo především vedení ramen a intuitivní ovládání: „Ovládací menu je jednoduché a samotný postřik lze téměř celý zautomatizovat. To je v hektických dnech k nezaplacení,“ popisuje. Co Alf Utby oceňuje obzvlášť, je servis a spolupráce: „Když mám nějaký problém, vždycky se mohu na někoho obrátit. To je důležité, když pracujete s takto složitou technikou.“
V okolí Tromsu působí jen málo větších zemědělských podniků. Mnoho farem je provozováno jen doplňkově při zaměstnání nebo se specializují jen na určitá odvětví. Kromě vlastního hospodářství nabízí Alf Utby také služby pro další zemědělské podniky v okolí – včetně aplikace přípravků na ochranu rostlin, kde se mu postřikovač Leeb LT velmi hodí.
Rozmanitost odrůd brambor
Pěstování brambor má Alf Utby perfektně zorganizované. Letos má v plánu šest různých odrůd – některé osvědčené, jiné nové. „To, co funguje na jihu, nemusí fungovat tady. Každý rok zkoušíme, co se pro naše podmínky hodí,“ vysvětluje. Prodej probíhá prostřednictvím třídicí a balicí linky, kterou provozuje několik zemědělců společně. Alf Utby do ní během celé zimy dodává brambory ze svého skladu. Odtud pak směřují omyté a zabalené do obchodní sítě. Střídání plodin hraje v jeho hospodaření důležitou roli, i když jeho realizace není vždy snadná. Alfovým cílem je po roce brambor pěstovat na stejném poli alespoň dva roky trávu. „Ideální by byly tři roky trávy po roce brambor,“ říká. To ale není vždy možné – především kvůli tomu, že mnoho pozemků má pouze pronajatých. Omezená dostupnost půdy a délka nájemních smluv ztěžují dlouhodobé plánování. Přesto Alf Utby na zlepšení svého osevního postupu postupně pracuje.
Pozitivní přístup
Navzdory krátké vegetační sezóně, nevyzpytatelnému počasí a logistickým výzvám zůstává Alf Utby spokojený. Zvládá specifické podmínky s pragmatismem, zkušenostmi a správným citem. „Člověk musí být flexibilní a nenechat se vyvést z míry. Mám rád to, co dělám,“ říká. Investice do techniky jsou pečlivě promyšlené, ale větší projekty, například nové skladovací prostory s dílnou, plánuje realizovat pouze tehdy, bude-li budoucnost podniku zajištěna. Jeho syn sice aktivně pomáhá, otázka nástupnictví však zůstává zatím otevřená.